'Tieners voelen een enorme druk om te presteren,' zegt Annemieke Ruggenberg van jongerenkrant 7Days en schrijfster van het deze week gepubliceerde boek Stop met stressen.' 'Uit ons onderzoek onder 2000 jongeren blijkt dat 76 procent de druk op hen als te hoog ervaart. Een derde van de tieners kampt dagelijks met stress door bijvoorbeeld school of studie. Soms wordt de stress zo hoog dat die jongeren met een burn-out komen te zitten.'

Dat is een vrij recent verschijnsel, zegt Carol van Velzen, klinisch psycholoog bij het Burn-out programma van het Universitair Medisch Centrum in Groningen. 'De leeftijd van de mensen die zich bij ons melden daalt. Een jaar of 10 geleden waren het vooral 50-plussers die moeite hadden met de toenemende werkdruk. Nu zien we steeds jongere mensen.'

Burn-out
Sociale media dragen volgens Van Velzen voor een belangrijk deel bij aan burn-out, een verschijnsel dat in de jaren '70 voor het eerst beschreven is. 'Als je een keer niet mee gaat stappen, zie je nog dezelfde avond online foto's voorbijkomen waaruit blijkt hoe stom het is dat je dat allemaal moet missen. Zo ontstaat voor jongeren het beeld dat ze altijd, overal en aan alles mee moeten doen.' Maar het is niet vol te houden. 'Je pleegt roofbouw op je lichaam als je te weinig rustmomenten inbouwt,' weet Van Velzen. 'Het lampje kan opeens uitgaan. Een burn-out uit zich in spierpijn, hartkloppingen, pijnklachten, concentratieproblemen. Je voelt je geestelijk en lichamelijk uitgeput.'

Om jongeren voor deze ellende te behoeden ziet Van Velzen nadrukkelijk een rol voor de ouders. 'Leer kinderen af en toe nee te zeggen en hoe ze moeten ontspannen. Ook in de sport. Want sport is geen ontspanning zolang je langs het veld heel de tijd wordt afgebrand. Het zou helpen als de maatschappij wat minder veeleisend was. Nu moet je heel de dag overal maar bovenuit stijgen om nog goed gevonden te worden. Het was 30 jaar geleden ook prima als je gemiddeld was.'