Duizenden reclameborden op NS-stations leeg, strop van tientallen miljoenen dreigt

Oplettende treinreizigers zullen merken dat de treinstations er sinds afgelopen week net iets anders uitzien. Op de perrons zijn namelijk niet of nauwelijks reclameuitingen meer te zien. Door een recente uitspraak van het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden staan circa vijfduizend abri's op driehonderd stations sinds 1 december leeg. En dat zal nog zeker weken zo blijven.  

Oorzaak is dat JCDecaux naar de rechter is gestapt. Volgens de Franse abri-uitbater, die ook in Nederland actief is, had NS Stations het van 2011 tot 2027 lopende contract met concurrenten ExterionMedia op basis van Europese regels openbaar aan moeten besteden. Hetzelfde gold volgens de exploitant voor het in 2015 gesloten contract met Ngage Media. Na een jarenlange procedure stelde het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden JCDecaux (grotendeels) op 1 oktober in het gelijk. Volgens het Hof had NS aan moeten besteden en bezit JCDecaux hier ‘een grensoverschrijdend belang’.

De uitspraak betekende dat NS beide contracten moest ontbinden en dat JCDecaux een schadevergoeding ontvangt. De hoogte daarvan moet nog worden vastgesteld. Duidelijk is dat het om forse bedragen gaat. Volgens JCDecaux is het contract tussen NS en ExterionMedia zeker 155 miljoen euro waard. ExterionMedia spreekt van 50 miljoen euro. Het gerechtshof gaat er als vaststaand feit van uit dat de waarde van concessie tenminste tussen de 50 en 100 miljoen euro ligt. Het contract met Ngage is met 15,7 miljoen euro een stuk minder groot.

Daar blijft het voor NS niet bij. De spoorwegen moeten JCDecaux verder inzage geven in de met ExterionMedia en Ngage afgesloten contracten, verordonneerde het Hof. Zo kan de exploitant zijn schade berekenen.

NS laat weten nog te moeten besluiten of het cassatie aantekent. In de tussentijd voldoet het aan de gerechtelijke uitspraak. De contracten zijn ontbonden en er komt een nieuwe aanbestedingsprocedure die momenteel wordt opgestart. ,,De abri's zullen nog zeker meerdere weken leeg blijven”, zegt een NS-woordvoerder. De spoorwegen overwegen de lege zuilen voorlopig deels op te vullen met reizigersinformatie en de nieuwe dienstregeling.