Frank Masmeijer vecht uitlevering aan België aan

Ten tijde van het vonnis van de rechtbank in Antwerpen was Masmeijer (57) al een tijd op vrije voeten. Bij de uitspraak, waarin werd bepaald dat hij terug de cel in moest, bleef hij weg. Sindsdien was hij een gezocht persoon. Op 23 oktober werd Masmeijer in een hotel in Breda gearresteerd. Hij verzet zich tegen zijn uitlevering. Zijn advocaat Geert-Jan Knoops zal dat verzet toelichten tijdens de zitting in Amsterdam.

Daags na zijn arrestatie werd Masmeijer onder voorwaarden weer vrijgelaten. Hij moest zijn paspoort inleveren, mocht Nederland niet uit en heeft een meldplicht. 

Masmeijer heeft tegen het Antwerpse vonnis hoger beroep aangetekend. Naast de acht jaar cel heeft de rechtbank hem 48.000 euro boete opgelegd. De zaak draait om de smokkel van 467 kilo cocaïne, via de haven van Antwerpen. De drugs zat verstopt tussen een partij bananen uit Zuid-Amerika. Bij de smokkel waren meerdere mensen betrokken. Masmeijer heeft altijd gezegd dat hij niets wist van de smokkel en dat hij er is ingeluisd. 

De behandeling van de zaak in hoger beroep gaat op 16 november van start. Masmeijer liet al eerder weten daar waarschijnlijk niet bij aanwezig te zijn. Het heeft er alle schijn van dat de Belgische justitie nu dus alvast de overleveringsprocedure heeft opgestart om ervoor te zorgen dat Masmeijer bij een eventuele veroordeling wel naar België wordt gestuurd en achter tralies kan worden gezet.

Masmeijer kreeg in oktober 2017 bij zijn veroordeling namelijk te horen dat hij per direct aan zijn celstraf moest beginnen. Hij was echter niet bij de uitspraak aanwezig en bleef in Nederland. Omdat hij geen geheim maakte van zijn verblijfplaats en zijn hoger beroep nog behandeld moest worden, liet de Belgische justitie hem lange tijd met rust. ,,Maar feitelijk had hij allang moeten vastzitten”, zegt Kristof Aerts, woordvoerder van het Openbaar Ministerie in Antwerpen. ,,Hij had zich bij wijze van spreken ook zelf vier maanden geleden kunnen melden.’’