Sinds er bijna unaniem vóór een Nederlandse vlag aan de muur van de Tweede Kamer werd gestemd, zijn gemeenteraden wakker geworden. Ja, dat willen zij ook wel. Met name lokale SGP-raadsleden dienen moties in om het rood-wit-blauw in hun raadszaal op te hangen. Met succes: in Rijssen-Holten wappert-ie sinds een week, in Urk is het binnenkort zover en Rotterdam stemt vandaag over het voorstel.

Na vier decennia mag de vlag weer, concludeert Stefan Couperus, gespecialiseerd in politieke en bestuursgeschiedenis aan de Rijksuniversiteit Groningen.,,Nationale symbolen hadden lang een vieze bijsmaak, maar nu zijn ze bon ton geworden. En de vlag is een eenvoudig en elegant middel om die verandering te articuleren. Natievorming komt bij uitstek tot uitdrukking in de vlag.’’

Dat SGP de vlaggendrager is - nationaal en lokaal, verbaast Couperus niks. ,,Ze waren lang zonderlingen van de biblebelt, maar tegenwoordig zijn ze politieke actoren van belang. Vol zelfvertrouwen gooien zij nu kwesties op. Respect voor het vaderland is er daar één van.’’ Zo zegt de SGP het zelf ook: ,,We hebben als fractie er al veel vaker over gesproken. Maar nu dachten we, laten we het proberen. Al waren we zelf ook een beetje verrast dat het lukte.’’ De SGP heeft lokale afdelingen geen opdracht gegeven de vlag aanhangig te maken in hun eigen gemeenten. ,,Absoluut niet. Ook over de navolging zijn we verrast.’’

Houten leverde misschien wel de vonk voor de vlaggen-revival. Een jaar geleden al kreeg SGP-raadslid Wouter van den Berg het voor elkaar dat zijn gemeente de Nederlandse vlag ging voeren. Niet in de raadszaal, maar daarbuiten, in de masten voor het gemeentehuis. ,,Daar hingen de Europese vlag en de Houtense vlag, ik vond het ongepast dat de Nederlandse vlag ontbrak.’’ Hij heeft zijn succes ‘enthousiast gedeeld binnen de partij’, vertelt hij. En ja, na Houten volgden Geldermalsen en Alblasserdam, ook op initiatief van de SGP. Het zou zelfs kunnen dat hij landelijke kopstukken heeft geïnspireerd. ,,Dat ik ze net dat zetje in de rug heb gegeven. Nou, ik hoop het.’’

Dat de nationale symbolen nog wel gevoelig liggen, bleek in Nissewaard, een fusie-gemeente rond Spijkenisse. Daar ontaarde het vlagvoorstel in een heftige discussie. De leidende partij ONS noemde het idee van CU-SGP ‘erg rechts’ en voor het CDA waren ‘vlaggetjes op blokjes kaas’ ook voldoende. Daarop stak oppositiepartij Forza! in woede over het ‘belachelijk maken’ van de Nederlandse driekleur. ,,De Nederlandse vlag is de mooiste die er is,’’ stelde raadslid Mia Sliwinski. 

De stemming werd uitgesteld, maar drie verontwaardigde Spijkenissers lieten het er niet bij zitten. Aan de balie van het gemeentehuis boden zij gisteren de burgemeester alvast een Nederlandse vlag aan. ,,Wij zijn het zat dat al onze tradities, gewoonten en gebruiken in de grond worden getrapt,’’ aldus een van hen. ,,Omdat we weten dat de gemeente krap bij zat zit, hebben we zelf een vlag gekocht.’’ De gemeenteraad krijgt bij de eerstvolgende vergadering de Nederlandse vlag op de tafel, met het verzoek van de drie inwoners erbij, zegt gemeentewoordvoerster Feitsema. ,,Het is dan aan de raad om te beslissen wat ermee gebeurt.’’