De tijd dat je als single op meewarige blikken kon rekenen is voorbij. Sterker nog, het wordt - zeker in de grote steden - steeds normaler om alleen door het leven te gaan. Je deelt je leven in zoals jij dat wilt. Je spreekt af met wie jij wilt. En verantwoording afleggen doe je alleen aan jezelf. Liever happy single dan ongelukkig in een relatie, zo lijkt het devies. 

Dit jaar telt Nederland 7,8 miljoen huishoudens en bijna 3 miljoen alleenstaanden (zowel singles als alleenstaande ouders). Het aandeel alleenstaanden bedraagt daarmee pakweg 45 procent van het totale aantal huishoudens. Maar in 2050 zal dit de helft zijn gepasseerd.  

Bij ouderen ligt dat anders. Eenmaal de vijftig gepasseerd en gescheiden kiest deze groep juist wel bewust voor een bestaan alleen. ,,Ouderen hebben vaak al een gezin gehad en missen die familie-ervaring dus niet’’, aldus Latten. En door de vergrijzing neemt het aantal oudere singles toe.

Het wordt daarnaast steeds makkelijker om in je uppie door het leven te gaan. Vroeger trouwden mensen om de rest van hun leven bij elkaar te blijven. Maar,  tegenwoordig zijn we stukken minder afhankelijk van elkaar. Vrouwen verdienen hun eigen boterham. Ze zijn voor hun natje en droogje niet meer afhankelijk van een man.

En de maatschappij past zich – weliswaar langzaam - aan. Dat zie je niet alleen terug in het aantal eenpersoonsmaaltijden in de supermarkt, signaleert Latten. ,,Het aantal woonvormen waarin alleenstaanden samenleven neemt toe. Je hebt een eigen plek om je terug te trekken, maar wie wil, kan samen koken of elkaars gezelschap opzoeken. Ook kunnen voorzieningen zoals een washoek gedeeld worden.''  Een kind opvoeden met iemand waarmee je geen liefdesrelatie hebt, is ook niet meer uitzonderlijk’’, stelt Latten. ,,Een relatie is dus niet per se nodig.'' 

De 39-jarige Mandy is bewust single en daar tevreden mee. Na een aantal stuk gelopen relaties is zij alleen en veel gelukkiger.  ,,Ik werk in wisselende diensten en heb veel dieren. Mijn dieren komen op nummer één en veel mannen vinden dat moeilijk'', aldus Mandy. ,,Ik merk ook dat een relatie voor mij benauwend is. Allerlei familieverplichtingen, maar ook steeds bij elkaar zijn. Dat is gewoon niets voor mij.'' Vooral de vrijheid van het single-bestaan waardeert ze zeer.  ,,Als ik dat wil, eet ik elke dag macaroni. Soms vragen mensen wel eens: mis je geen warmte? Nou, daarvoor hoef je niet in een relatie te zitten. Ik krijg ook warmte van mijn vrienden. En nee, de seks mis ik ook niet. Ik vind mijn leven helemaal prima zo. Ach, misschien ben ik wel gewoon een echte einzelgänger.’’