Hilarische conference Mark Rutte juichend ontvangen

Rutte, zo werd duidelijk in de Beurs van Berlage in Amsterdam, schreef zijn onemanshow in geen geval zelf. Hij kreeg hulp van ambtenaren en ook Gordon leverde hem een paar gepeperde teksten. ,,Gordon, veel dank voor je hulp. En stille diplomatie helpt dus toch! Want kort na onze ontmoeting kondigde je aan te zullen stoppen met zingen...'' Of de volgende grap uit de koker van Gordon kwam liet Rutte in het midden. ,,Ik krijg wel eens vreemde reacties van buitenlandse gasten als ik ze mijn 'little tower' wil laten zien...''

De premier zei vooraf behoorlijk zenuwachtig te zijn voor zijn speech naar Amerikaans voorbeeld. In de VS is het Correspondents' Dinner al jaren een traditie. Maar tijdens zijn betoog was daar weinig van te merken. Zo kregen meerdere collega's op het Binnenhof er verbaal van langs. ,,Ik oefen mijn talen met minister Frans Timmermans die er zeven vloeiend spreekt. Binnenkort gaat Frans naar de nonnen om te leren hoe je er naar één daarvan luistert.'' 

En ook Ivo Opstelten kwam aan de orde: de bewindsman die vertrok als gevolg van de inmiddels beruchte bonnetjesaffaire. Rutte ging er inhoudelijk niet op in, maar haalde wel de hoge leeftijd van Opstelten aan. ,,Thorbecke heeft hem nog geadviseerd de politiek in te gaan...'' Tweede Kamerlid Jesse Klaver (GroenLinks) werd door de premier een belofte voor de toekomst genoemd. ,,Maar hij is net als een fles goede wijn. Die moet je niet te snel willen opentrekken.''  En over de meestal bloedserieuze CDA-voorman Sybrand Buma: ,,Over hem kon ik echt geen goede grap verzinnen.''

Gênant
Bijna gênant was Rutte's moment waarin hij repte over de SP die zich al aan het opmaken is voor de volgende verkiezingen. ,,De dochter van Jan Marijnissen (de 32-jarige Lilian, red.) draait al lekker warm en ze krijgt daarvoor alvast mediatraining bij Omroep Max.'' Terwijl hij dat zei draaide de camera richting MAX-baas Jan Slagter die het met een strak gezicht aanhoorde. Van Slagter wordt beweerd dat hij zijn huwelijk van 25 jaar aan de kant zette om een liefdesrelatie met Lilian te beginnen.

Over zijn eigen vrijgezellenstatus deed Rutte niet al te moeilijk. Wel liet hij met een glimlach doorschemeren dat zijn moeder stilletjes hoopt op een partner in zijn leven. ,,Ik ben een jaar lang gevolgd door een NRC-journaliste. Zij dook werkelijk overal op waar ik was. Mijn moeder dacht dat ik eindelijk een vriendin had.''

Na een groot applaus voor deze vlijmscherpe grap, voerde Rutte nog even zogenaamd een 'telefoontje' met de Duitse bondskanselier Angela Merkel. ,,Ik heb nu even geen tijd, want ik ben geintjes aan het maken'', zei de premier tegen een kennelijk verbouwereerde wereldleidster. En zo kwam er een einde aan de conference van de premier: een optreden dat door een afgepakte Beurs van Berlage werd beloond met een ovationeel applaus. Of Rutte er volgend jaar ook zal staan is nog niet duidelijk. ,,Dit is éénmalig'', zei hij. Een en ander hangt af van de ontwikkelingen in de vaderlandse politiek. Zijn slotzinnen waren overigens bloedserieus. De premier repte over de zeventig journalisten die wereldwijd in een jaar tijd zijn omgekomen door het uitoefenen van hun vak. Rutte daarover, met een ernstig gezicht: ,,Handen af van onze vrijheid.''

Halina
Actrice Halina Reijn fungeerde na zijn pleidooi als tafeldame van de premier. De vrijgezelle brunette arriveerde in een spannende jurk met decolleté en split, maar zat, zoals eerder werd aangenomen, niet direct naast Rutte. Tijdens de tv-uitzending wisselden de twee vooral vriendelijke blikken uit. Direct naast de minister-president zat College Tour-presentator Twan Huys: de initiatiefnemer van het Correspondents' Dinner. Tijdens het etentje prikken parlementaire journalisten, tegen betaling, een vorkje met de premier en worden grappige speeches gehouden. Het initiatief is overgewaaid uit de Verenigde Staten. In Amerika is het diner het jaarlijkse hoogtepunt voor de parlementaire pers, uitgevers, televisiejournalisten, hoofdredacteuren en politici. De president houdt er een toespraak waarin hij de pers en de politiek flink op de hak neemt, gevolgd door een toespraak van een stand up comedian. Bij de Nederlandse variant zaten ook tal van BN'ers in de zaal zoals Gordon en Ruud Gullit.

Bekijk hier het optreden van de premier en Dolf Jansen terug.