Als u terugkijkt op de afgelopen weken, zou dan andere beslissingen hebben genomen? Had u bijvoorbeeld niet toch moeten terugkeren. Om misverstanden uit de weg te ruimen, om critici de mond te snoeren of om een einde te maken aan de onrust in de stad?

'Nee. Ik héb serieus overwogen om mijn vakantie af te breken en terug te gaan. Maar na overleg met verschillende mensen, onder wie mijn loco's, heb ik besloten het niet te doen. Ik wilde die knieval ook niet maken. Er was geen chaos in de stad, geen anarchie', aldus Van Aarsten.

'De ongeregeldheden op 10 augustus duurden acht minuten. De politie hééft opgetreden, er zijn arrestaties verricht en mogelijk volgen er nog meer. Maar feiten doen er op een ogenblik niet meer toe. Als je als openbaar bestuurder voor elke hype of hetze een knieval maakt, dan gaat het fout. Als je daar elke keer aan toegeeft, draait de democratie dol.'

Het volledige interview met burgemeester Jozias van Aartsen lees je in het AD.