Kleuterjuf Hanneke Saaltink had er vorig schooljaar eentje: een jongetje dat regelmatig in zijn broek poepte. ,,Soms verschoonde ik hem, maar op een gegeven moment zijn we toch zijn ouders gaan bellen om dat te komen doen,'' vertelt ze. Want als Hanneke met de leerling naar de toiletten moest om hem te verschonen, bleven de andere 29 kleuters zonder juf achter.

Basisscholen hebben steeds meer kleuters die niet of niet goed zindelijk zijn. Natuurlijk, af en toe een ongelukje is normaal in de kleuterklas. Zeker als de kinderen net op school zitten, is het spannend, hebben ze veel prikkels en vergeten ze soms naar de wc te gaan. Toch gebeurt het bij meer leerlingen dat ze regelmatig in de broek plassen, nog een luierbroekje dragen of een luier meekrijgen omdat ze niet goed zindelijk zijn.

Luiers te schoon
Kinderartsen krijgen honderden kleuters op de potjes- en poeppoli's die hulp nodig hebben bij het zindelijk worden. ,,In de Rotterdamse regio weten we dat 1 op de 5 kinderen niet helemaal zindelijk op school komt,'' vertelt Michael Groeneweg, kinderarts in het Maasstad Ziekenhuis.

Kinder- en jeugdartsen en leraressen zien dat ouders te laat beginnen met het zindelijk maken. Ze zijn te druk met werk, denken dat hun kleintjes vanzelf zonder luier kunnen of weten niet goed hoe ze hun kroost op de wc moeten krijgen. ,,De luiers zijn zo schoon, dat kinderen het amper voelen als ze nat zijn. Veel ouders denken tegenwoordig dat het vroeg genoeg is rond de derde verjaardag te beginnen,'' merkt jeugdarts Cissy Siebel van CJG Rijnmond. Terwijl ouders al een jaar eerder kunnen starten met de potjestraining.

Poepgevoel
Basisscholen mogen kinderen weigeren als ze niet zelfstandig naar het toilet kunnen. ,,Ik heb wel eens ouders die zeggen: leren jullie dat de kinderen niet? Eh nee, dat doen wij dus niet,'' zegt kleuterjuf Femke Goedendorp. ,,Ouders oefenen soms te weinig thuis en hebben meer uitleg nodig,'' stelt Bas Zegers, kinderarts in het Máxima Medisch Centrum in Veldhoven. Zo'n honderd patiënten op 'zijn' plaspoli zijn 4- en 5-jarigen.

In het ziekenhuis leren ze op vaste momenten een toiletbezoek te brengen en het plas- en poepgevoel te herkennen. Ook voor de kleuters zelf is het lang niet altijd leuk dat ze nog niet zelf naar de wc kunnen. ,,Ze
worden gepest, omdat ze naar urine stinken of beseffen dat kleinere kinderen allang zonder luier kunnen. Dat vinden ze heel stressvol,'' merkt kinderarts Hans van der Deure van Het Deventer Ziekenhuis.