Man is een stressfactor voor vrouw in de verloskamer

Hemel en aarde willen mannen bewegen om hun vrouw te ondersteunen bij de bevalling, maar het beste wat ze kunnen doen is misschien wel gewoon buiten blijven. De man bezorgt de moeder vaak stress en gêne. Ze blokkeert en verspilt dan essentiële energie die ze juist nodig heeft voor een bevalling. Dat blijkt uit recent gepubliceerd onderzoek van neurowetenschapper Katerina Fotopoulou van het University College in Londen.

Het effect valt hormonaal te verklaren: wanneer een moeder meer spanning voelt, produceert ze extra adrenaline, het hormoon dat ons laat reageren op gevaar. Dat belemmert de productie van oxytocine, een hormoon dat vitaal is voor de geboorte. Het brengt de weeën op gang.

Voor haar onderzoek rustte de neurowetenschapper tientallen hoogzwangere vrouwen uit met een toestelletje op hun vingers, om de pijn te meten tijdens de bevalling. De vrouwen gaven hun eigen pijn ook een rapportcijfer, zowel met als zonder partner aan het bed. Wat bleek? Geen enkele vrouw voelde minder pijn wanneer de vader z'n best deed om haar te ondersteunen. Integendeel: bij veel vrouwen gingen de pijnimpulsen iets omhoog.

Intimiteit
Uit de antwoorden op vragen over hun relatie blijkt dat het voor de pijnbeleving bij hechte, intieme koppels niet veel uitmaakt of de man de bevalling bijwoont. Wanneer er in de relatie een gebrek aan intimiteit speelt, liggen de zaken helemaal anders. ,,Onze studie suggereert dat vooral vrouwen die niet zo close zijn met hun partner, meer pijn lijden," aldus de onderzoekster.

In Nederland woont 95 procent van de mannen de bevalling bij. Zelden brengen vrouwen hun kind alleen ter wereld. Voorzitter Linda Rentes van de Koninklijke Nederlandse Organisatie van Verloskundigen (KNOV) houdt het graag zo. ,,Bij een bevalling is het belangrijk om iemand aan je zijde te hebben bij wie je je prettig voelt. Je partner, je moeder, je zus."

Rentes onderschrijft dat stress de weeën kan blokkeren. ,,Als de vrouw merkt dat haar partner zich niet lekker voelt, of de relatie is niet goed, dan kan ze minder oxytocine aanmaken. Terwijl ze dat nu juist nodig heeft voor betere weeën."

Wegcijferen
Rentes, die 23 jaar als verloskundige heeft gewerkt, stuurde nog nooit een zenuwpezende man naar de gang. Mannen weten vaak niet wat ze wel kunnen doen. Verdwijnen voor wéér een sigaretje, flauwe grapjes maken en tussendoor de laatste sportuitslagen bekijken helpt zeker niet. Wat er wel nodig is, verschilt voor iedere vrouw, zegt Rentes: ,,De één wil een glaasje water, de ander wil dat haar rug gemasseerd wordt, de volgende wil even onder de douche. De man moet zichzelf een beetje wegcijferen."

Overigens reageren de meeste mannen beter op de bevalling dan ze verwachten. ,,Ze denken dat ze niet tegen bloed kunnen en zullen flauwvallen. Maar dat gebeurt bijna nooit. Ze zitten zelf zo vol adrenaline dat ze niet knock-out gaan."