Mug doodgeslagen? Stuur ’m per post naar Wageningse universiteit voor onderzoek

Zeven mensen uit de regio’s Utrecht en Arnhem raakten ermee besmet. Het virus veroorzaakt bij 20 procent van de geïnfecteerden koorts en andere griepachtige klachten. Ongeveer 1 procent van de mensen die zijn besmet, kunnen echter ook een ernstige neurologische ziekte krijgen, zoals hersenontsteking. En een klein deel daar weer van kan er aan overlijden, zegt bioloog Arnold van Vliet van de WUR.

,,Het is niet iets om echt angst voor te hebben, maar we willen alert zijn’’, zo verklaart hij. Door dode muggen te onderzoeken wil de universiteit te weten komen welk risico mensen lopen om via de mug het westnijlvirus te krijgen. Ook willen de onderzoekers die ermee bezig zijn inzicht krijgen in welke steekmuggen veel voorkomen, welke overlast ze veroorzaken en waar ze het bloed vandaan halen waar ze van leven: van mensen, of bijvoorbeeld van paarden of vogels?

De universiteit wil ook graag weten wat de 'hotspots’ zijn, de plekken waar relatief veel muggen zijn. ,,Daar hebben we nu niet goed zicht op.”

Het westnijlvirus wordt van vogels via muggen overgebracht op mensen. In het zuiden van Europa komt het virus veel meer voor dan hier, tot nu toe. ,,Het is niet onwaarschijnlijk dat het aantal muggen met het westnijlvirus zich hier gaat uitbreiden, omdat we een echte tuincultuur hebben met veel bakjes en niet afgedekte regentonnen waar de mug zich in thuis voelt. Het is hier ook nog eens vogelrijk. De kans dat je het westnijlvirus hier oploopt, is nu nog klein. Maar we moeten voorbereid zijn, vandaar dat we er gedegen onderzoek naar doen.’’ 

De onderzoekers zijn met alle muggen blij: ook de lijkjes die bij wijze van spreken van de muur geschraapt zijn. Op basis van dna-materiaal kan daarvan toch de soort vastgesteld worden. De muggen kunnen worden opgestuurd via muggenradar.nl.

Van Vliet denkt dat mensen uiteindelijk er meer voor moeten gaan zorgen dat ze niet gestoken worden, met behulp van bijvoorbeeld horren en klamboes.