Iedereen die in de stad woont, of werkt, weet het: op hete dagen is het tussen de stenen veel warmer dan buiten de stad. Niets voor niets vluchten inwoners van grote, zuidelijker gelegen steden als Parijs, Madrid en Milaan in de zomer massaal naar de kust of de koelere bergen. ,,Gebouwen, wegen en stenen absorberen de warmte. Er zijn weinig bomen, er is weinig wind, weinig schaduw. Daar komt bij dat de stad veel warmte produceert: van het verkeer, van airco's, industrie en andere menselijke activiteiten’', verklaart Bert Heusinkveld. De onderzoeker meteorologie en luchtkwaliteit aan Wageningen Universiteit, die deze week de temperatuur mat in Amsterdam (zie kader onderaan dit artikel), ondervond dat aan den lijve. ,,Ik  droeg schoenen met dunne zolen. Het asfalt werd meer dan 70 graden, het werd te heet om er lang op te staan.’’