De verwachting is zelfs dat de komende jaren voor het eerst sinds 1961 meer fietsers dan inzittenden van auto's in het verkeer zullen omkomen. Dat komt mede door de populariteit van de e-bike. Ruim de helft van het aantal verkeersgewonden is fietser, laat verkeersonderzoeksorganisatie SWOV in een toelichting weten. ,,Als we in Nederland het aantal verkeersgewonden substantieel willen verminderen, moet fietsen dus veel veiliger worden." 

Verkeersminister Schultz van Haegen zegt echter nog niet precies te weten waar de enorme toename  van verkeersgewonden precies vandaan komt, maar wil wel ingrijpen om erger te voorkomen. Schultz: ,,De huidige maatregelen zijn niet genoeg om het aantal ernstig verkeersgewonden naar beneden te brengen."

Eerder bleek echter dat verregaande ideeën voor meer verkeersveiligheid - iedere fietser een helm op, geen enkele weggebruiker meer onder invloed van alcohol - maatschappelijk onhaalbaar zijn.   

Kruispunten
Daarom overlegt de verkeersminister momenteel vooral met overheden en maatschappelijke organisaties voor een gedegen aanpak. Zo werd vorige week bekend dat er basiskenmerken zijn vastgelegd voor kruispunten en rotondes, waardoor weggebruikers minder fouten maken. 

Verder worden meer gegevens verzameld over de locaties, oorzaken en betrokken partijen bij ongevallen. Het is de bedoeling dat straks via modellen risico's kunnen worden voorspeld en vervolgens door ingrijpen voorkomen.

Miljarden
Ernstig verkeersgewonden vormen een groot maatschappelijk probleem: één op de vijf mensen die dit betreft, houdt zijn of haar leven lang last van het opgelopen letsel. De kosten voor de samenleving bedragen ruim 5 miljard euro per jaar.

De eerdere doelstelling om in 2020 nog maar 10.600 ernstig verkeersgewonden te hebben, is volgens het SWOV op dit ogenblik totaal onbereikbaar. Zelf denkt de organisatie eerder aan 16.600 tot 17.500 mensen die dan in het ziekenhuis belanden na een ongeluk