Onduidelijkheid over aantal patiënten in ziekenhuis met corona, maar niet dóór corona

Iedere patiënt die in een Nederlands ziekenhuis positief wordt getest op corona, telt mee in de cijfers voor de ziekenhuisbezetting die dagelijks worden gepubliceerd door het LCPS, het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding. Nu de omikronvariant van het coronavirus minder ziek lijkt te maken, is de kans groter dat onder die patiënten ook mensen zitten die wel positief testen op corona, maar niet om die reden naar het ziekenhuis zijn gekomen. Zoals patiënten met een gebroken heup of hartklachten.

De stichting NICE, die de ziekenhuisbezetting bijhoudt, bevestigt dat alle positief geteste personen meetellen. Volgens een woordvoerder ligt 90 tot 95 procent van de patiënten met een coronabesmetting op de ic daar ook daadwerkelijk vanwege coronaklachten. ,,Voor de gewone verpleegafdelingen beschikken we niet over dergelijke aanvullende informatie”, aldus een woordvoerder.

Ziekenhuizen houden die informatie over verpleegafdelingen zelf niet bij. Het UMCG Groningen schat in dat ongeveer een derde van de daar positief geteste patiënten vanwege een andere oorzaak was opgenomen. ,,Deze patiënten zijn asymptomatisch. We komen erachter dat ze zijn besmet, doordat we heel laagdrempelig testen”, stelt een woordvoerder. UMC Utrecht en het Radboudumc in Nijmegen schatten dat het bij hen om kleine aantallen gaat. Het Amphia Ziekenhuis in Breda en het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven houden de gegevens niet apart bij. 

Ook in Duitsland en Engeland berichtten media eerder al dat op verpleegafdelingen soms bij 30 procent van de patiënten de coronabesmetting niet de reden van opname was.

Het onderscheid maakt voor de ziekenhuizen niet zoveel uit, stellen ze, omdat iedere patiënt bij wie corona wordt vastgesteld toch op de speciale corona-afdelingen verpleegd moet worden vanwege besmettingsgevaar. 

De ziekenhuisbezetting is al twee jaar lang een van de cijfers waarop het coronabeleid wordt vastgesteld. Arts en hoogleraar Geneeskunde Marcel Levi stelde deze week dat het een vertekend beeld geeft om ook patiënten die geen coronaklachten hebben in de coronaopnames mee te tellen. Aangezien omikron lichtere symptomen geeft, zal bij relatief meer patiënten ‘toevallig’ een coronabesmetting worden vastgesteld.

Dinsdag lagen er 1185 patiënten met corona in de Nederlandse ziekenhuizen, van wie 302 op de ic's en 883 op de verpleegafdelingen. Die aantallen dalen al enkele weken.

Bekijk hier onze video’s over het coronavirus: