Een verzameling anti-overheidsgroepen, die zichzelf Defend noemen, had voor de ‘symbolische datum’ van 12-12 een ‘grote actie’ aangekondigd, onder meer via een video op Facebook en Telegram. Er werd van tevoren niet bekendgemaakt waar die demonstratie plaats zou vinden. De lokaal georganiseerde Defend-groepen worden gezien als het militante deel van de corona-demonstranten, een demonstratie in Den Haag waar zij in november aan deelnamen liep uit op forse rellen. De demonstranten gaan vaak in het zwart gekleed en dragen gezichtsbedekende maskers.

De politie was daarom vandaag op meerdere plekken aanwezig. Op het Mediapark in Hilversum, waar onder meer de NOS haar gebouwen heeft, werd een toegangsweg afgesloten. Iedereen die het park op wilde werd gecontroleerd. Er is de afgelopen tijd vaker op het Mediapark gedemonstreerd. ‘De actie vandaag lijkt van een andere orde dan die van de afgelopen weken, maar veel is nog onduidelijk’, schreef de NOS zondag in een interne mail.

In het Catshuis, de ambtswoning van de premier, vergaderen zondagmiddag onder meer de demissionaire bewindslieden Rutte en De Jonge over de coronamaatregelen. Ook daar waren meer agenten dan normaal aanwezig.

Uiteindelijk doken enkele tientallen mensen 's middags rond 16 uur op bij Plein 45 in IJmuiden. Zij droegen vlaggen van onder meer Defend IJmuiden, Defend Utrecht en Defend Eidnhoven bij zich. Enkele demonstranten hielden een toespraak. Daarna verwijderde de ME hen van het plein.  Een andere Defend-groepering kondigde daarna aan een bijeenkomst in Zwolle te houden.

In IJmuiden is één persoon aangehouden wegens het afsteken van vuurwerk, nadat de Mobiele Eenheid een groep van tientallen demonstranten uiteendreef. Bij het Mediapark in Hilversum kregen vier demonstranten een gebiedsverbod opgelegd.

De Defend-groepen worden gezien als militante anti-overheidsgroeperingen, die protesteren tegen de coronamaatregelen en het overheidsbeleid in het algemeen. Ze werden genoemd in een recent rapport van de NCTV (Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid) als groepen ‘waarbinnen vernieling, belediging, opruiing en geweld tegen de politie geaccepteerd zijn.’

Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: