Het gaat om ‘minstens twee en minder dan tien dieren’, bevestigt bestuurder Har Frenken van Waterschap Limburg aan dagblad De Limburger. Het waterschap grijpt in omdat bevers volgens de instantie voor tonnen schade aanrichten.

Plaatselijk was door het gegraaf van de knagers ook de hoogwaterveiligheid in het geding. Limburg is de eerste provincie van het land waar bevers zijn doodgeschoten. Exacte aantallen en locatie waar de bevers zijn gedood wil het waterschap op dit moment nog niet noemen, uit vrees dat de ‘operatie’ daarmee wordt gefrustreerd of dat er schade wordt veroorzaakt aan gebruikte apparatuur.

Het vangen en doden van de eerste beverfamilie, is nog niet afgerond. Er hangen ter plekke onder meer camera’s om de dieren te kunnen volgen.

Rond de drieduizend dieren doden ze jaarlijks bij Waterschap Limburg. Vooral muskus- en beverratten die dijken en taluds langs beken ondergraven. Geen haan die ernaar kraait. Het doden van bevers ligt echter een stuk gevoeliger, erkent Frenken.

De aaibaarheid van het dier maakt dat het doden, een stuk gevoeliger ligt dan bijvoorbeeld bij beverratten, bevestigt Inge Janssen, als ecoloog in dienst bij het waterschap. Frenken haalt nog een ander punt aan waarom het gevoelig ligt: „Eerst hebben ze de bevers uitgezet, vijftien jaar geleden. En dan moeten we ze nu laten doden, omdat ze plaatselijk veel schade en overlast veroorzaken. Dat valt moeilijk uit te leggen”, denkt Frenken.

Door het inmiddels flinke aantal bevers – alleen al in Limburg naar schatting 650 dieren – groeit de lijst met schades en overlast nog altijd. Het Faunabeheerplan Bever 2017-2020 geeft tal van voorbeelden; van fietspaden die dreigen te verzakken tot monumenten waarbij schade aan de fundamenten dreigen, omdat bevers de hele waterhuishouding overhoop halen.

Om de problemen beheersbaar te houden en draagvlak voor de bever te behouden, werd besloten dat het doden van bevers in de provincie onder strikte voorwaarden mogelijk moest zijn. In samenspraak met natuurbeschermende instanties, overigens.

Inmiddels heeft de provincie twee jachtvergunningen daartoe afgegeven, een daarvan aan het waterschap dat een ontheffing voor de duur van drie jaar heeft. Wie de andere ontheffing heeft gekregen, is niet bekend.