Heemels zegt dat hij die middelen gebruikte om te kunnen omgaan met stress en zijn hoge werkdruk. 

Hij benadrukt dat hij dit niet als excuus aanvoert, maar 'louter als verklaring voor zijn irrationeel handelen'. Heemels heeft intussen professionele hulp gezocht voor zijn drugs- en drankprobleem. 

Heemels was ook persvoorlichter van PVV-voorman Geert Wilders. Die functie heeft hij donderdag neergelegd.

Twijfels over integriteit
De Limburger kwam in opspraak nadat NRC Handelsblad had bericht over hoge bedragen die hij zou hebben overgeboekt naar fractiemedewerker Daryl Pfoster. Volgens Heemels ging het om gewone salarisbetalingen, maar Pfoster verklaarde dat hij de bedragen nooit heeft ontvangen.

Op 4 februari stapte Heemels op met als reden dat er binnen de fractie getwijfeld werd aan zijn integriteit en functioneren. Op zijn verzoek startte een onderzoek naar de financiële malversaties. Heemels verwachtte toen nog dat het onderzoek hem zal vrijwaren van de aan hem gerichte beschuldigingen.

In de verklaring die hij donderdag gaf, zegt de PVV'er dat hem er alles aan is gelegen de financiële misstappen in goed overleg en op een kort mogelijk termijn te vereffenen. Het is nooit zijn bedoeling geweest de PVV in diskrediet te brengen, zegt hij.