‘Universiteiten laten geld op de plank liggen’

Volgens het D66-Kamerlid kunnen universiteiten zelf met het opgepotte geld veel doen om hoge werkdruk op universiteiten weg te nemen en onderwijs te verbeteren. ,,Duisenberg zou tegen de besturen van al die universiteiten moeten zeggen: geef eerst je geld uit.” Zo blijkt uit berekeningen van Van Meenen dat de Rijksuniversiteit Groningen de reserve tussen 2013 en 2017 zag groeien van 418 naar 574 miljoen euro, een stijging van 156 miljoen euro. Ook de TU Delft heeft een algemene reserve van 355 miljoen euro.

Studenten die actie gaan voeren om dat de beloftes uit het leenstelsel van beter onderwijs niet zijn waargemaakt, klagen volgens Van Meenen dan ook ‘terecht, maar bij de verkeerde’. ,,Ze moeten niet naar Den Haag komen, maar naar hun eigen universiteiten gaan.” De investeringen die zijn beloofd, komen ook, stelt Van Meenen. Hij wijst er op de 400 miljoen die wordt uitgetrokken voor wetenschappelijk onderzoek, die ook ten goede komt van het onderwijs. ,,Gaten in onderzoeksuitgaven worden nu gedicht met onderwijsgeld.”

D66 heeft het als zelfverklaarde onderwijspartij momenteel zwaar in de coalitie, nu het hele onderwijs roept om meer geld. Van Meenen, die zelf 33 jaar in het onderwijs werkte, vindt dat zijn partij ‘meer waardering had verdiend’ voor ‘alle investeringen’ die D66 in het regeerakkoord wist te krijgen. ,,Maar het gaat me nu vooral om het draagvlak voor onderwijsinvesteringen.”

Volgens hem neemt dat draagvlak af, omdat van basisscholen tot universiteiten onduidelijk is waar het geld precies aan wordt uitgegeven. Volgens hem wordt geld dat wél wordt besteed ook vaak verkeerd uitgegeven. ,,Nog niet de helft van het personeel op universiteiten is wetenschappelijk personeel, terwijl meer dan de helft ondersteuning, staf en management is. Er zijn steeds meer opperhoofden, steeds minder indianen.”

De woordvoerder van de VSNU stelt dat universiteiten wel degelijk kampen met geldgebrek, omdat het geld dat zij per student krijgen van het Rijk afneemt. Volgens het ministerie van Onderwijs stijgt het bedrag per student de komende jaren juist.