Hiervoor gaan onder andere de Afrikaanse en Aziatische poppen, die door critici als ‘racistisch’ en ‘discriminerend’ worden gezien, zowel in uiterlijk als gedrag op de schop. 

Dat laat een woordvoerder van de Efteling weten. Het totale onderhoud kost het park zo’n drie miljoen euro. Eind mei moet de attractie weer opengaan.

De afgelopen jaren lag Carnaval Festival - bekend om het onweerstaanbare muziekje - regelmatig onder vuur. Volgens diverse actiegroepen en critici zijn enkele karakters in de kinderattractie van racistische clichés voorzien. 

Vooral de Afrikaanse Bosjesmannen met ringen door hun neusgaten moeten het ontgelden, en ook de Aziatische poppen worden met hun spleetogen en hazentanden te stereotiep neergezet, luidt de kritiek.

Carnaval Festival wordt immers niet alleen op het gebied van thematisering aangepakt, legt Siezenga uit. ,,De attractie krijgt een enorme technische update en dat gaan de bezoekers straks merken ook. Verder wordt de showverlichting compleet vervangen door duurzame led-lampen. Alleen dat kost ons al een miljoen euro. Verder hebben we 275 poppen waarvan we er honderd gaan aanpassen. We kijken dus niet alleen naar de Aziatische en Afrikaanse werelden, maar naar de attractie als geheel.’’

De Efteling benadrukt dat Carnaval Festival ondanks alle wijzigingen ‘voor iedereen herkenbaar blijft’. ,,En dat betekent dat dezelfde vrolijkheid, dezelfde muziek en dezelfde deuntjes terug zullen keren. We vinden het alleen belangrijk om de ontwikkelingen in de wereld goed in de gaten te blijven houden. Carnaval Festival is in een hele andere tijdsgeest dan de huidige gebouwd en daar moet je op een gegeven moment rekening mee gaan houden. Wij willen een attractie die de komende tien jaar mee kan en waar iedereen van kan genieten.’’