Verdachte Jos Brech is 55-jarige survival-expert

Brech werd daags na de moord op Nicky al als 'toevallige passant' aangesproken rond het plaats delict. Later in het onderzoek is hij nog tweemaal als getuige gehoord, meldden politie en justitie vanmiddag tijdens de persconferentie. Die verhoren deden verder geen alarmbellen afgaan. 

Maar toen survival-expert Brech geen gehoor gaf aan de oproep om dna af te staan, trok hij dit voorjaar opnieuw de aandacht van de opsporingsdiensten. Via dna dat familie instuurde, kon een match gevonden worden. ,,Voor ons staat vast dat deze man de donor is van de verdachte sporen'', zei hoofdofficier van justitie Jan Eland. 

De man kon niet worden aangehouden, omdat Brech inmiddels verdwenen is. ,,Van hem ontbreekt ieder spoor.'' De politie gaat ervan uit dat Brech nog in leven is. 

In oktober 2017 is Brech naar het buitenland vertrokken. Hij zou een wandeltocht gaan maken door de Franse Vogezen. Brech verbleef in het chalet Old Crow, midden in een bos, waar hij beheerder van was. Vrienden hebben uitgebreid naar hem gezocht en daarbij ook honden ingezet. 

Brech zou zijn vertrokken zonder mobiele telefoon, maar met een gps-ontvanger. Het was in die periode extreem koud in het gebied. Volgens zijn vrienden kent hij de omgeving in de Vogezen goed en weet hij waar er hutten en grotten in dat gebied in Oost-Frankrijk zijn.

Het lijkt erop dat Brech, een expert in wildkamperen, voorbereidingen heeft getroffen om voor langere tijd te verdwijnen. Hij beheerst allerlei technieken waarmee hij kan overleven in de natuur. Hij kan leven van wat de natuur te bieden heeft en weet hoe hij water kan vinden en dat drinkbaar kan maken. Hij organiseerde onder meer reizen in Europa en was zelf ook geregeld op reis.

De bushcraftvrienden suggereren op Facebook dat Brech naar Duitsland is gelopen of naar Spanje is gereisd. Uit computergegevens blijkt dat hij heeft gezocht naar verlaten dorpen in Spanje. Hij heeft sinds februari niet meer gepind.