Raadsman Sidney Smeets van het echtpaar Vernes-Sewratan noemt de tenlastelegging teleurstellend. ,,Naar mijn mening had homofobie of discriminatie op gebied van seksuele geaardheid bewezen kunnen worden’’, zegt Smeets. ,,Mijn cliënten hebben meteen verklaard dat het ging om homohaat en zijn altijd bij hun standpunt gebleven. De verdachten kwamen elke keer met een ander verhaal. Hoe geloofwaardig is dat?’’

Dat de officier van justitie alleen openlijke geweldpleging ten laste legt, moet volgens Smeets ook weer niet te negatief uitgelegd worden. ,,Discriminatie staat weliswaar niet in de dagvaarding, maar het zal wel ter sprake gebracht worden tijdens de rechtszaak en kan zo een rol spelen in het bepalen van de straf.’’

Hij voegt eraan toe dat forensisch onderzoek heeft uitgewezen dat zijn cliënt Ronnie mogelijk met een hard voorwerp is geslagen. De verdachten zouden tijdens de vechtpartij een betonschaar bij zich hebben gehad. Ronnie miste als gevolg van de mishandeling enkele tanden.