Veroordeelde 'Mitch-agenten' behouden voorlopig hun baan bij de politie

De rechter zegt dat de exácte doodsoorzaak niet is vast te stellen omdat deskundigen erover van mening verschillen. De rechter denkt dat Henriquez overleed door een combinatie van factoren, waaronder de nekklem. Er is dus wél een causaal verband tussen het overlijden van Henriquez en de nekklem, waarvoor beide agenten verantwoordelijk zijn.

Het Openbaar Ministerie zag dat vier weken geleden anders en wilde geen straf opleggen. Volgens het OM was hij overleden door stress en hartfalen. Maar de rechter acht beide agenten dus wel verantwoordelijk voor het overlijden van Mitch, al gebeurde dat in een situatie waarin zij als agenten niet voor mochten weglopen. Zij moesten hem wel arresteren en hij verzette zich hevig.

De 42-jarige Arubaan overleed nadat hij, na hevig verzet en een flinke worsteling, door agenten was overmeesterd. Hij werd gearresteerd tijdens een festival in het Haagse Zuiderpark omdat hij zich langdurig provocerend gedroeg en riep dat hij een wapen had. Volgens de rechter was zijn aanhouding terecht.

Er waren vijf agenten bij zijn aanhouding betrokken. De twee die nu zijn veroordeeld, gebruikten het meeste geweld tegen Henriquez. De een hield hem in een nekklem terwijl de ander hem stompte en pepperspray in het gezicht smeerde. 

Volgens de rechter werd Henriquez 72 seconden lang in een nekklem gelegd. Te lang, zegt de rechter. Een nekklem mag alleen heel kort worden gebruikt. Ook had de andere agent geen pepperspray mogen gebruiken op het moment dat Mitch in een nekklem lag. De agenten hebben Henriquez dus mishandeld, zodanig dat ze verantwoordelijk zijn voor zijn dood. De agenten wisten van elkaar waar ze mee bezig waren en zijn volgens de rechter verantwoordelijk voor elkaars daden.

Henriquez bleef zich volgens de rechter verzetten tegen zijn aanhouding. Volgens de familie deed hij dat omdat hij in doodsnood verkeerde.

Henriquez verloor uiteindelijk het bewustzijn, werd naar een arrestantenbusje gesleept en overleed een dag later. Zijn dood leidde tot dagenlange rellen in de Haagse Schilderswijk.

De veroordeelde agenten overwegen in hoger beroep te gaan. Dat hebben de advocaten van de twee agenten laten weten. ,,De verdediging is uiteraard teleurgesteld over de uitspraak van de rechtbank en gaat het vonnis grondig nader bestuderen", schrijven de advocaten op hun website. ,,De verdediging overweegt in hoger beroep te gaan."

De agenten zijn weliswaar veroordeeld maar behouden voorlopig hun baan. De veroordeling heeft vooralsnog geen gevolgen voor het reïntegratietraject waarin ze zitten. Zij worden momenteel begeleid naar een passende functie binnen de politie.