De asielzoekers in de noodopvang in het Bezuidenhout krijgen een warm welkom. Vluchtelingenwerk in Den Haag wordt overspoeld met aanmeldingen van vrijwilligers. Buurtbewoners en andere Hagenaars willen helpen met van alles en nog wat: van taalles, etentjes en uitstapjes tot yogalessen. ,,En heel veel mensen weten nog niet wat, maar willen wel ìets doen'', zegt coördinator Lianne Belt van Vluchtelingenwerk in Den Haag.

De teller staat op 250 aanmeldingen van vrijwilligers en 30 van bedrijven. ,,We hadden veel verwacht, maar dit overtreft echt alles. Sommige mensen zijn zelfs ongeduldig en zeggen: we willen helpen, wanneer kunnen we beginnen?'' De eerste 175 vluchtelingen arriveerden gisteravond bij het voormalige ministerie van Sociale Zaken aan Anna van Hannoverstraat. Circa 15 vluchtelingen grepen de aankomst aan voor een protest tegen de in hun ogen slechte omstandigheden in het complex.

Vandaag en morgen komen er in totaal nog 400 asielzoekers bij. Zij komen uit verschillende opvanglocaties elders in het land.

Door een haperend brandmeldsysteem was het even spannend of de opvang gisteren open kon. Maar het probleem werd vlot verholpen. De 600 asielzoekers blijven tot de jaarwisseling in de noodopvang. Daarna wordt het pand omgebouwd voor huisvesting van vluchtelingen met een verblijfsstatus.

Hulp
Vluchtelingenwerk zet nu alles op alles om het vrijwilligerswerk samen met de gemeente  te coördineren. Daar is een werknemer fulltime mee bezig, er komt nog een speciale informatieavond voor de hulptroepen. ,,De eerste week willen de asielzoekers vooral rust, maar vanaf de tweede week willen we starten'', zegt Belt.

Het ongeduld bij veel vrijwilligers vindt Belt 'prachtig, heel mooi'. En het worden er nog veel meer, denkt voorzitter Jacob Snijders van het Wijkberaad Bezuidenhout: ,,Wij hebben tegen veel bewoners gezegd: wacht met aanmelden tot er meer duidelijk is. Dus het zou me niet verbazen als het er uiteindelijk 400 of 500 worden.''