Ziekenhuis gaat rokers net zo behandelen als drank- en drugsverslaafden

Zware rokers die door het WZA naar de eigen verslavingspoli worden doorverwezen, krijgen eerst een consult met een verslavingsarts. Deze arts brengt de problematiek van de patiënt in kaart, zet een behandelplan op en stemt met betrokken medisch specialisten en huisarts af wie wat gaat doen. Als nodig krijgen deze patiënten begeleiding van een verslavingscoach. Die biedt steun op maat als het even moeilijker gaat. Zowel de verslavingsarts als de verslavingscoach werken nauw samen met longverpleegkundigen, longartsen, diëtisten en fysiotherapeuten en als het nodig is een psycholoog.

De aanpak van het WZA gaat daarmee veel verder dat de bestaande afkickpoli- en cursussen die vaak niet verder gaan dan coaching en begeleiding. Het WZA wil de totale leefstijl van rokers in beeld brengen en aanpakken. ,,Zo heeft dertig procent van de zware rokers ook alcoholproblemen,” zegt verslavingsarts Robert van de Graaf. De ‘rokerspoli’ is een pilot die drie maanden gaat duren. In eerste instantie richt het WZA zich op longpatiënten die al onder behandeling zijn in het eigen ziekenhuis en maar niet met roken kunnen stoppen. 

Het WZA helpt met deze aanpak rokers op dezelfde manier als drank- en drugsverslaafden. ,,Gek genoeg stappen bijvoorbeeld verzekeraars bij deze specialistische aanpak van rokers vaak op de rem, terwijl ze dat bij drank- en drugsverslaafden niet doen,” zegt Van de Graaf. ,,Dat komt omdat drank en drugs als echte verslaving worden gezien, terwijl roken nog steeds vaak wordt gezien als een slechte gewoonte in plaats van een levensgevaarlijke verslaving.”

De behandeling van tabaksverslaving door de verslavingszorg wordt, in tegenstelling tot andere verslavingen niet vergoed. Het WZA en Verslavingszorg Noord Nederland (VNN) onderzoeken samen de mogelijkheden om de behandeling van tabaksverslaving wel vergoed te kunnen krijgen. Het WZA heeft zorgverzekeraars al wel betrokken bij het project.