De kaneeluitdaging is niet nieuw. Al sinds 2001, toen twee Amerikaanse bloggers de Cinnamon Challenge speelden en online zetten, doet het spelletje de ronde en trachten deelnemers, zonder daarbij te drinken, een hap kaneel weg te werken. Een helse klus omdat de specerij de mond binnen no-time uitdroogt.

Het gevolg zijn hoestende en proestende waaghalzen, soms zelfs met kokhalzen en overgeven tot resultaat. Wie het wel lukt, twittert trots zijn behaalde score de wereld rond. In januari van dit jaar tikte de teller op het sociale medium zo'n 70.000 per dag aan. Toch kleven er, volgens deskundigen, niet misteverstane risico's aan het populaire spelletje.

Giftig
De kans op verstikking is zeker aanwezig, aldus artsen. Ook bevat kaneel een, zij het licht, giftig bestanddeel: coumarine. De stof die voor de typische geur van kaneel zorgt, kan, bij grote inname, leverschade in de vorm van kanker veroorzaken. Maar er zijn meer gevaren. Een scholier in Michigan draaide vier dagen het ziekenhuis in met een ingeklapte long en een infectie.

Zodra de kaneel in het lichaam een verkeerde afslag neemt, belandt het in de longen en blokkeert het de luchtwegen. Mensen die aan astma lijden, wordt de kaneeluitdaging helemaal ontraden. Ondanks de risico's gaan veel mensen de Cinnamon Challenge toch aan. Hele Facebook-pagina's worden aan het fenomeen gewijd, en ook op Youtube worden dagelijks veel filmpjes geplaatst.

Glozell Green
Een van de populairste filmpjes is van internetcomediënne Glozell Green, die begin van dit jaar de kaneeluitdaging aanging. Meer dan 10 miljoen internetters zagen hoe Glozell de kaneel naar binnenlepelt en het vervolgens via haar neus weer naar buiten proest. Maar ook minder professionele Youtubers, zoals Anna Diaz, scoren goed. Haar filmpje werd al ruim 6 miljoen keer bekeken.

Hoewel sommige scholen in Amerika, uit gezondheidsoverwegingen, proberen de Cinnamon Challenge onder hun leerlingen te verbieden, is daarmee de kaneeluitdaging ook commercieel een succes. Aan veel van de filmpjes hangen advertenties, die Youtube, en in sommige gevallen de eigenaars van de filmpjes, geld opleveren. Erbij willen horen, vormt evenwel de grootste aanzet tot het spelen van het, niet ongevaarlijke, spel.

Celebs doen mee
Celebrities doen ook dapper mee. Kim Kardashian liet zich al uitdagen, en ook zangeres en actrice Colleen Ballinger hapte dapper toe. Zelfs de gouverneur van Illinois Pat Quinn liet zich, voor de camera, overhalen. De vraag is: Wat is de volgende uitdaging? Inmiddels zijn, in navolging van de kaneeluitdaging, de eerste filmpjes met andere 'ingrediënten' al opgedoken.

Eén held werkt in een Youtube-filmpje zelfs een compleet potje met kaneel weg. En wat te denken van de uitdagingen met bloem, bakpoeder of azijn. Ook de test met een mondvol zoutjes is populair onder feestgangers.  Planking, Owling en andere hypes kunnen het archief in dat internet heet. Hoe gekker hoe beter. Eet smakelijk!