Het Liempde van tuinarchitect Marja Gijben

Tuinarchitect Marja Gijben (60) zet een slak op de houten zijkant van haar moestuinbak. Hij kruipt naar boven, op zoek naar sappige slablaadjes. Gijben kijkt gespannen toe. Zodra de slak op de koperen buis aan de bovenzijde stuit, kruipt hij weer naar beneden. Tot blijdschap van Gijben. "Het werkt! Het fijne van mijn tuin is dat ik alles kan uitproberen. Ik heb mijn eigen tuin een paar keer opengesteld." 

En dat kenmerkt Gijben die haar passie graag met anderen deelt. Tuinen bij zorginstellingen, pluktuinen, tuinen bij scholen, geveltuintjes, avontuurlijke speelplekken, particuliere tuinen. Gijben betrekt gebruikers en buurtbewoners er altijd bij. "Leuk om met mensen te overleggen, dan krijg je echt het samen-gevoel. Bovendien is 't ook heel gezellig. Toen mijn kinderen op de Molenwijkschool zaten, was ik tuinouder. Ze vroegen of ik ontwerp wilde maken. We hebben een projectgroep opgericht en met allemaal vrijwilligers hebben we van het tegelplein een groene buitenruimte gemaakt."

Eetbare planten, die heeft Gijben er ook graag bij. Ze neemt een slokje van haar thee. "Deze is gemaakt van citroenmelisse en munt. Heerlijk om te kunnen plukken als je door je tuin loopt." 

Dat plukken maakte Gijben ook mogelijk in de openbare ruimte, dankzij haar inzet voor Eetbaar Boxtel. "Momenteel gebeurt er niet zoveel, maar een tijd geleden hebben we de foodwalk door Boxtel Oost gerealiseerd, waar mensen van fruitbomen en bessenstruiken kunnen plukken en dan heb je nog de buurtplantdagen. Buurtbewoners gaan samen aan de slag." Mensen verbinden, dat is wat Gijben wil. "In generatietuin Onzen Hof hier in Liempde zie je bewoners van de Vlaswiek en van Cello en kinderen van de Oversteek en van de kinderopvang. Allemaal maken ze gebruik van de tuin. Een tijdje geleden zag ik kinderen die een sliert door de tuin vormden, zó leuk. Elke maandagochtend is er een vaste groep buurtbewoners bezig met het onderhoud van de tuin. En een bewoner van Cello helpt altijd mee. Al drie jaar!"

“Liempde heeft veel vrijwilligers en echte doeners, met een positieve instelling. Dingen samen doen, zoals bij d'n Tip. Heel veel vrijwilligers hielpen mee en er ontstond een band tussen hen. 't Was echt heel gezellig. Ik woon nu zes jaar in Liempde en ik voel me hier erg thuis. Fijn dorp!”