Altijd maar knokken voor inspraak: wijkraden Breda kunnen wel wat meer respect gebruiken

Dat is ruwweg de boodschap die drie wijkraden de gemeenteraad van Breda hebben meegegeven. Die buigt zich op initiatief van de SP-fractie over de vraag of er nog wel een rol voor ze is weggelegd en zo ja, hoe de gemeente daarbij kan helpen.  

Het aantal dorps- en wijkraden neemt af en daar zijn verschillende redenen voor. ,,Het is moeilijk om vrijwilligers te vinden, die zich soms meerdere avonden per week belangeloos willen inzetten’’, zei Leo van den Berg, voorzitter van de wijkraad Breda-Noord.

Maar volgens hem zijn ook te hooggespannen verwachtingen over het draagvlak er de oorzaak van dat dorps- en wijkraden het moeilijk hebben. Het is volgens Van den Berg ‘een illusie’ dat zo’n raad een perfecte doorsnee is van de mensen die er in een dorp of wijk wonen: ,,Natuurlijk moeten we dat nastreven, maar het is niet eerlijk om een wijkraad af te rekenen op zijn samenstelling.’’

,,Wij zijn de wijk, wij zijn waar u het voor doet’’, liet Mathieu de fracties weten. Maar de boodschap komt niet aan, vreest de wijkraadvoorzitter. Ze heeft het gevoel dat de lokale politiek denkt ‘dat het allemaal best meevalt, dat het vroeger erger was’: ,,U moest eens weten welke wegen we moeten behandelen om iets onder de aandacht te krijgen. Het is altijd weer knokken voor inspraak. Maar intussen durft een deel van onze achterban ‘s avonds het Valkenberg niet meer in.’’

Het is een gemiste kans om niet naar de wijkraad te luisteren, zei Marlous Fieret van de wijkraad Zandberg-West: ,,Want wij zijn de voelsprieten in de wijk. Maar daar gebruik van.’’ Bijkomend voordeel: een beetje tegenmacht.

Wijkraadvoorzitter Mathieu voelt in ieder geval geen enkele behoefte om op de stoel van de gemeenteraad te gaan zitten: ,,We respecteren beslissingen die de gemeente neemt, maar we willen wel op voorhand betrokken worden. En achteraf willen we met bewoners de informatie kunnen delen waar ze naar vragen.’’

Het is uiteindelijk een kwestie van respect, aldus de wijkraden. Een kwestie van serieus gehoord worden en een gelegenheid om mee te denken.