Hitte, hagel & Trekkerpech, Haagse Beemden Loop op alles voorbereid

Nog voordat het eerste startschot heeft geklonken blijkt dat de hitte al de nodige slachtoffers heeft gemaakt binnen het deelnemersveld. ,,We hebben tegenvallende inschrijvingen vanwege het warme weer", verklaart voorzitter van de Haagse Beemden Loop Jenny Busch. Ook zijn veel hardlopers de hitte van vorig jaar tijdens de wedstrijd nog niet vergeten. De onderdelen Obstacle Trail Run en Kidsrun werden toen vanwege de hoge temperaturen afgelast. Bij de mensen die hun startbewijs wel ophaalden hoorde Busch eveneens veel twijfel. ,,Iemand zei: Ik heb al een afspraak met het strand." De voorzitter schat dat er een kleine 200 mensen minder meedoen in vergelijking met vorig jaar. Deze groep van 1000 deelnemers wordt deze editie wel bediend met twee extra waterposten, meer inzet van EHBO en vers fruit na afloop.

Toch is de zon niet het enige weerverschijnsel waar Busch en haar team rekening mee houdt. ,,De regen nu is voor de lopers prettig, maar er is ook gerommel in de lucht." Om de renners te beschermen tegen hagelstenen en onweer is er dan ook een speciaal evacuatieplan met opvang in scholen en kantines. Even later krijgt Busch toch verontrustend nieuws binnen via de portofoon. Een tractor is door zijn as gezakt en blokkeert nu het parcours. Haastig wordt er gezocht naar een oplossing om ook deze beer van de weg te verwijderen. Bij de EHBO-post van Anette Boelens gaat het er ondertussen wat rustiger aan toe. De vrouw heeft nog geen mensenlevens hoeven te redden en ook het aantal oververhitten valt reuze mee. ,,Sommige mensen moeten hun tempo bijstellen, maar ja dat is de wedstrijddrang die erin zit." Dit laatste is zeker het geval bij Paul Dickens. ,,Yes, dit is de eerste medaille van mijn leven!", zegt hij grappend tijdens de uitreiking van het eremetaal. De hardloper had tijdens de tocht geen last van de hitte en ook het rennen zelf viel mee. Dit laatste is vrij knap, aangezien Dickens en de andere leden van Gratis Bootcamp Breda verdwaalden en anderhalve kilometer meer liepen dan er officieel op de planning stond.

Iets verderop bij de finishlijn vermaakt oud-hardloper Wilhelmus Mijvis zich ondertussen een stuk minder. ,,Het niveau valt een beetje tegen, ze hebben te weinig goede lopers." Ook de opkomst van het publiek noemt Mijvis mager. De man rekent uit dat met één toeschouwer per loper er toch minimaal honderd man aan de zijlijn zou moeten staan. ,,Alleen al aan vrienden en familie, ik vind het hier doodstil." De oud-hardloper denkt dat het neerzetten van terrasjes en barretjes wellicht wel meer mensen zou kunnen trekken. Of die er ook werkelijk gaan komen moet nog blijken. Wel verklapt Busch dat de organisatie volgend jaar iets speciaals gaat doen vanwege het 30-jarige jubileum. ,,We zijn nu al bezig om er een evenement van te maken met slingers, dus dan moet het geen goed weer zijn. Helaas heb je dat niet in de hand."