Landmacht lokt jongeren met pantserwagens en grote geweren in Breda

Op het Kasteelplein in Breda staan de militairen met hun uitrusting klaar om een demonstratie uit te voeren voor het enthousiaste publiek. De omroeper van de landmacht geeft het publiek een tip: doe zo nodig je vingers in je oren. Het duurt dan ook niet lang tot er gefocuste militairen harde knallen afvuren. Behalve de missies die de militairen demonstreren, zijn er ook leuke activiteiten voor kinderen aanwezig. Ze kunnen in een kraanmachine zitten en gebruik maken van een kabelbaan.

,,We laten vandaag zien waar we voor staan als koninklijke landmacht", vertelt sergeant Maarten van gevechtseenheid 13 Lichte Brigade. ,,Niet alleen rukken we uit met onze wapens en pantservoertuigen, maar we informeren jong en oud ook over wat defensie voor hen kan betekenen en waar het goed voor is."

Ondanks dat het weer niet altijd meezat, kwam er veel publiek af op de demonstraties van de militairen. Kelly de Laat en haar zoontje Joshua zijn zeer onder de indruk van wat er vandaag gepresenteerd wordt. ,,Het zag er heel spectaculair uit", vertelt De Laat. Ze heeft vroeger gesolliciteerd bij defensie, maar werd afgekeurd. Haar kind vertelt dat hij altijd al fan was van het leger. ,,Ik zou er heel graag bij willen horen", vertelt Joshua. ,,Ik zou graag voor de land- of luchtmacht willen werken." 

Toeschouwer Frans Hoen vindt het leuk om te zien hoe de militairen oefenen. ,,Ik stoor me niet aan de herrie, dat hoort er bij", zegt Hoen. Bezuinigen op defensie vindt Hoen dan ook geen goed idee. ,,Dit soort dagen zorgen er ook voor dat jonge mensen zich wellicht aansluiten bij het leger. Dat vind ik een goed initiatief."

De landmacht informeert ook middelbare scholieren over hun werkwijze, zo ook in Oosterhout op het Hanze College. ,,Veel scholieren hebben een verkeerd beeld als ze denken aan de landmacht", vertelt korporaal Bram. ,,We houden presentaties en laten onder andere wat wapens zien die de leerlingen mogen aanraken. Ook mogen ze een kijkje nemen in onze pantserwagen." Bram hoopt dat jongeren dankzij de Landmachtdagen ook geïnteresseerd worden in een baan bij defensie. ,,We vertellen persoonlijke verhalen en laten zien dat de landmacht meer is dan alleen vredesmissies in Afghanistan of Mali."