'8 miljoen burgers in Damascus bedreigd door terroristen'

Dat benadrukte de Syrische VN-ambassadeur Bashar al-Jaafari voorafgaande aan een stemming in de Veiligheidsraad. Hij regeerde ook op de internationale zorgen over burgers in de omsingelde enclave die doelwit is van Syrische luchtaanvallen. Al-Jaafari wees erop dat in de enclave groepen actief zijn die de Veiligheidsraad zelf terroristisch noemt. 

De afgelopen dagen kostten zware beschietingen het leven aan tientallen mensen. Volgens het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten vielen in totaal zeker 310 doden in het gebied. Het Syrische regime belegert de enclave al jaren, maar voerde de beschietingen zondag fors op. De regeringsgezinde troepen zouden Oost-Ghouta bestoken met raketten, artilleriegranaten en luchtaanvallen. De 15-jarige Muhammad Najem brengt met selfies de gruwelijkheden van het conflict in beeld.

Hulporganisaties en de Verenigde Naties sloegen eerder alarm over de humanitaire situatie in Oost-Ghouta, waar honderdduizenden mensen wonen. Ziekenhuizen in het gebied maakten volgens Artsen zonder Grenzen melding van 1285 gewonden en 237 doden in de afgelopen tweeënhalve dag. ,,Het werkelijke aantal ligt vele malen hoger en loopt elk uur verder op.'' 

Het Rode Kruis waarschuwde woensdag dat slachtoffers sterven omdat ze niet op tijd kunnen worden geholpen. ,,Onze teams moeten onmiddellijk worden toegelaten tot Oost-Ghouta om de gewonden te helpen", zei het hoofd van het Rode Kruis in Syrië, Marianne Gasser. ,,Deze waanzin moet stoppen.''