Avondklok in Colombia na nieuwe protesten tegen regering

Het is voor het eerst in meer dan 40 jaar dat er in Bogotá, een stad met zo’n 7 miljoen inwoners, een avondklok wordt afgekondigd. De maatregel werd door de burgemeester van de stad uitgevaardigd op dringend verzoek van de Colombiaanse president Iván Duque. 

De avondklok geldt van 21.00 uur vrijdagavond tot 6.00 uur zaterdagmorgen. Ook is een samenscholingsverbod van kracht en mag er tot zaterdagmiddag geen alcohol worden verkocht. 

Honderden demonstranten negeerden de avondklok vrijdagavond en trokken naar de ambtswoning van president Duque in Bogotá. Ze zongen het volkslied terwijl ze herrie maakten door op potten en pannen te slaan, een traditionele Zuid-Amerikaanse gewoonte bij volksprotesten. 

Eerder op de dag verzamelden zich duizenden mensen op het belangrijkste plein van Bogotá, Plaza Bolivar, voor nieuwe protestacties. De demonstranten vinden dat de regering van de conservatieve Duque te weinig doet tegen de dalende koopkracht van het land en ze maken zich zorgen om corruptie binnen de overheid. Ook daar sloegen ze onder meer op potten en pannen en riepen leuzen tegen het regeringsbeleid.

Ook donderdag werd er in Bogotá en andere steden in het land gedemonstreerd. Vakbonden, studentenbewegingen en inheemse groeperingen hadden een nationale staking afgekondigd. In de hoofdstad betoogden ruim 250.000 mensen tegen het regeringsbeleid, een van de grootste protestdemonstraties in de recente Colombiaanse geschiedenis. De massaprotesten begonnen vreedzaam maar leidden later tot confrontaties tussen de betogers en politie, die onder meer traangas inzette. In onder andere Bogotá en de zuidwestelijk gelegen stad Cali kwam het tot rellen en plunderingen. Elders in Colombia vielen drie doden tijdens demonstraties.

Duque riep vrijdagavond in een toespraak op tot een dialoog over de onvrede. ,,Volgende week start ik een nationaal gesprek. Zo moeten we tot de oplossing komen om op de midden en lange termijn het sociale gat in ons land te dichten.’’

De massaprotesten in Colombia volgen op soortgelijke demonstraties in andere Zuid-Amerikaanse landen. Ook in Chili, Equador en Bolivia gingen ontevreden burgers recent massaal de straat op.