Het incident deed zich voor in San Felice del Benaco, een gemeente aan de westelijke oever van het Gardameer. Italiaanse media berichten dat de 13-jarige jongen per ongeluk het wapen af liet gaan. Het schot trof het meisje in haar borst. De student van Medi Linguistic High School in Salò was op slag dood.

Volgens een eerste reconstructie waren de ouders en hun twee kinderen, Viola en Giacomo, thuis. De tragedie vond plaats in een van de slaapkamers van het huis, waar de vader het wapen in een soort inloopkast bewaarde. Hij liet het zien aan zijn kinderen. Het jongere broertje rende na het voorval in tranen de slaapkamer uit. ,,Een dramatisch ongeval”, aldus een politiewoordvoerder.

In eerste instantie werd de 57-jarige vader Roberto Balzaretti, lijkschouwer, gepassioneerd jager en voormalig gemeenteraadslid, verdacht, maar die wees naar zijn zoon. Toch loopt er een onderzoek tegen de vader, met name naar het onvoldoende toezicht houden op een wapen. Het is onduidelijk waarom het wapen - waar de vader een vergunning voor had - was geladen.