Cadeautje van de Belgen: het vrijstaatje 'Snoravia'
Nederland krijgt eind dit jaar 14 hectare land van de Belgen: een landtong in de Maas bij het Limburgse Eijsden. Kijk op de kaart en zie waarom: door de curieuze ligging kunnen zowel de Nederlandse als Belgische politie er niets beginnen. ,,Illegale vissers, sekszoekers en oplichters hebben hier vrij spel.''
Delen per e-mail
Z'n hoofd vonden we een paar meter verderop. Waarschijnlijk losgeknaagd door dieren, zei de lijkschouwer. Hij was vermist en lag er al een paar weken
Het heet een natuurgebied te zijn en je komt er door naar Eijsden te rijden, bij de jachthaven te parkeren, naar de Maas te lopen en rechtsaf te slaan, de landtong op. Na een paar honderd meter zie je dan een hekje dat niemand tegenhoudt, want het prikkeldraad dat eraan vastzat heeft losgelaten.
Passeer dat hek en je bent er: in België, op precies dát landje-vol-struikgewas dat België eind dit jaar aan Nederland overdraagt. De Belgische politie zal er blij mee zijn. Het schiereilandje zit vast aan Nederland en is verder omringd door de Maas. Als Belgische agenten erheen willen, moeten ze per boot en de laatste meters wadend door het water, want een aanlegsteiger is er niet.
Onthoofd
Zo ging het dus 5 jaar geleden toen een wandelaar een lijk op het schiereiland zag liggen, onthoofd ook nog. Dat rook naar misdaad, maar de Nederlandse politie mocht er niet opaf. Dus moesten de Belgen erheen. ,,Per boot dus, want over land moet je via Nederland en dat mag niet zomaar, dan moeten we eerst officieel toestemming vragen aan jullie,'' vertelt de Belgische politiecommissaris Jean François Duchesne.
Hij weet het nog goed, die hele delegatie in dat bootje, die daarna het modderige talud op moest klimmen. De Belgen waren er snel uit: de man was geen slachtoffer van moord. ,,Gewoon overleden, wees sectie uit,'' zegt Duchesne. ,,Z'n hoofd vonden we een paar meter verderop. Waarschijnlijk losgeknaagd door dieren, zei de lijkschouwer. Hij was vermist en lag er al een paar weken.''
Onderhandelingen
Een jaar na het gehannes rond het lijk, in 2012, begonnen de onderhandelingen om dit stuk België aan Nederland te geven. In ruil overigens voor een nog kleiner stukje Nederland, van 4 hectare, dat aan de overkant van de Maas in dezelfde situatie verkeert. De schiereilandjes zijn een overblijfsel uit de periode 1960-1980 dat de Maas op een aantal plekken werd gekanaliseerd en minder bochtig werd.
De landsgrens werd echter niet verlegd, waardoor stukjes grondgebied van Nederland en België ineens bij het verkeerde land hoorden, fysiek gezien. ,,Dat leidt tot veel handhavingsproblemen,'' zegt Cècely Loontjens van de provincie Limburg over het feit dat politiekorpsen uit beide landen er eigenlijk niet kunnen komen. ,,En dus hebben veel overtredingen plaats.''
Peter Skibicki van jachthaven Portofino weet daar alles van. ,,Het is een vrijplaats,'' zegt hij. ,,Naaktlopers komen er, homo's spreken er af. Illegale vissers zie je er. Stropers ook. Of als je met je bootje flink wil feesten met drank en drugs, leg daar maar aan, de politie mag er toch niet komen. En ook gebeurd: iemand met een postadres in Nederland, die daar in een bootje woont en uitkering trekt in Nederland. De sociale dienst kan hem toch niet pakken daar.''
Naaktlopers komen er, homo's spreken er af. Illegale vissers zie je er. Stropers ook. Of als je met je bootje flink wil feesten met drank en drugs, leg daar maar aan, de politie mag er toch niet komen
Vrijwilligers
,,Oh ja,'' zegt Peter, ,,en de Antwerpse club van snorrendragers komt er elk derde weekend van juni het land claimen. Onder de gedachte: als je dat járen volhoudt, wordt het ooit echt van jou.'' Een bordje met de tekening van een snor en de tekst 'Republiek Snoravia' staat bij de landsgrens.
Stropers, oplichters, feestvierders en snordragers. Maar nu in de winter zie je ze niet in het bosgebiedje. Het is te danken aan vrijwilligers dat het drassige wandelpad een beetje begaanbaar is, want het Limburgs Landschap houdt op met harken bij precies dat hekje dat Nederland van België scheidt. Zelfs de Hollandse gallowayrunderen gaan de grens niet over.
Logisch
De Belgen kwamen er ook zo goed als nooit, trouwens, erkent commissaris Duchesne. ,,Als iemand daar wat ziet, bellen ze nóóit ons. Altijd de Nederlandse politie. Het is dus logisch dat het eindelijk naar Nederland overgaat.''
Wat daarna gebeurt met 'het vrijstaatje in de Maas' is nog onduidelijk. Cècely Loontjens legt uit dat 'afspraken over het gebied in het nog op te stellen 'traktaat' zullen komen te staan', dat straks naar de ministers van Buitenlandse Zaken gaat ter ondertekening.
Toch weet Peter Skibicky zeker dat het schiereilandje een natuurgebiedje zal blijven: ,,Van tijd tot tijd overstroomt de Maas en staat het schiereiland onder een halve meter water. Ze zullen er dus nooit gaan bouwen.''
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
VIDEO / RIJ-IMPRESSIE Eindelijk weer iets te kiezen: de Citroën (ë)C4 is prettig anders
In een wereld die vooral gedomineerd wordt door rationele keuzes, moet je opvallen om een rol van betekenis te spelen. Met de nieuwe C4, die meteen ook als elektrische ëC4 beschikbaar komt, heeft Citroën die ‘kunst van het anders zijn’ weer als vanouds in de vingers. -
Chinese mijnwerkers die al een week vastzitten geven teken van leven: ‘We houden hoop’
Chinese staatsmedia melden dat in ieder geval 12 van de 22 mijnwerkers die vorige week na een explosie in een goudmijn vast zijn komen te zitten nog in leven zijn. -
PREMIUM
video Corry werkt 50 jaar als kraamverzorgster: ‘Zo’n ouwe taart hoefde ik niet aan m’n bed. Nu ben ik er zelf één’
Al vijftig jaar staat Corry Theunisse vrouwen met raad en daad bij tijdens de eerste dagen na een bevalling. De 67-jarige kraamverzorgster krijgt zelfs speciale verzoekjes van vrouwen die in de laatste weken voor hun bevalling zitten. -
Ouders jongste slachtoffer aanslag Manchester ontroostbaar: ‘Saffie-Rose had gered kunnen worden’
Op 22 mei 2017 kwamen bij een zelfmoordaanslag in Manchester 22 mensen om het leven. De 22-jarige Salman Abedi blies zichzelf op toen de Manchester Arena omstreeks 22.30 uur ‘s avonds leegliep na een concert van popster Ariana Grande. De ravage was enorm. In de hal van de concertzaal stonden veel ouders te wachten om hun kinderen op te halen. Zo ook Andrew Roussos. Zijn 8-jarige dochter Saffie-Rose was het jongste slachtoffer van de bomaanslag. Jaren later blijkt dat het meisje gered had kunnen worden als de eerste hulp beter was geweest, meldt de BBC. -
Welke televisie past het best bij jou?
De ene tv-kijker is de andere niet: niet alleen maakt het uit waar de televisie komt te staan, ook wat zich precies op het scherm afspeelt is van belang om de juiste keuze te maken. We bekeken de interessantste tv’s per ‘type’ gebruiker.
-
PREMIUM
Interview Els (30) overleefde schipbreuk: ‘Na acht uur zwemmen besefte ik dat we het zouden redden’
Het verhaal van de schipbreukeling Els Visser klinkt als een filmscenario. Na acht uur zwemmen wacht ze op een eiland een nacht lang op redding. Wat doet het met je als je zo’n ramp overleeft? ,,Het is goed om zo nu en dan dat moment van doodsangst te doorvoelen.” -
Virgin Orbit stuurt raket vanaf een vliegende Boeing de ruimte in
Het ruimtevaartbedrijf Virgin Orbit van de bekende zakenman Richard Branson heeft zondag succesvol een raket vanaf een vliegende Boeing 747 de ruimte in gelanceerd. De draagraket werd boven de Stille Oceaan op zo’n 10 kilometer hoogte losgelaten vanaf de onderkant van de omgebouwde Boeing met de naam Cosmic Girl. Daarop werd de motor van de raket ontstoken en vloog die naar een baan om de aarde. -
video Belg gaat compleet door het lint in Aldi-filiaal omdat hij zijn favoriete appels niet kan vinden
In een Aldi-filiaal in het Vlaamse Veurne is een man door het lint gegaan omdat er... geen jonagoldappelen meer in de rekken bleken te liggen. In een filmpje, gemaakt door een andere klant, is te zien hoe het personeel het ene scheldwoord na het andere naar het hoofd krijgt. Inmiddels heeft hij een klacht ingediend vanwege schenden van zijn privacy.