Corona, stortregen en miljoenen sprinkhanen brengen rampspoed in Oost-Afrika
Een dodelijke cocktail van het coronavirus, stortregen en sprinkhanen overspoelt Oost-Afrika met rampspoed. Zware overstromingen hebben honderden levens geëist. Honderdduizenden zijn gevlucht. Dat bemoeilijkt de strijd tegen corona en vergroot de plaag van miljoenen sprinkhanen, die de voedselvoorziening in gevaar brengen.
Delen per e-mail
Oeganda, Kenia, Somalië, Rwanda en Ethiopië zijn getroffen door hevige regenval. Die is het gevolg van opwarming van de Indische Oceaan, die vochtige windstromen naar de regio voert.
De gevolgen zijn desastreus. Wegen en bruggen zijn verwoest. In Somalië is een klein stadje weggespoeld. Hoeveel inwoners zijn omgekomen, is niet bekend. Alleen al in Kenia zijn door de overstromingen en modderstromen bijna 200 doden gevallen.
Veel Afrikanen zijn naar hoger gelegen gebieden getrokken, waar ze worden opgevangen in scholen. Dat plaatst regeringen voor dilemma’s bij de bestrijding van het coronavirus. ,,Mensen moeten afstand houden van elkaar, maar hoe is dat mogelijk in een situatie als deze?’’ zegt de Oegandese regeringswoordvoerder Julius Mucunguzi.
Mensen moeten afstand houden, maar hoe is dat mogelijk in een situatie als deze?
In Oeganda is een ziekenhuis zwaar verwoest, ondanks dat het op een verhoogde oever was gebouwd en versterkt werd met zandzakken. ,,Afdelingen zijn bijna volledig weggespoeld’’, zegt Mucunguzi. ,,Het mortuarium is weggevaagd.’’
In Ethiopië en Kenia zijn meer dan 100.000 mensen op de vlucht geslagen voor het hoge water. ,,De gevluchte mensen worden gedwongen samengebracht in geïmproviseerde kampen, met het risico het virus op te lopen’’, zegt Rashid Aman van het Keniaanse ministerie van Volksgezondheid.
Sprinkhanenplaag
Naast het wassende water en COVID-19 zucht Oost-Afrika al sinds december onder een sprinkhanenplaag, de grootste in 70 jaar. De insecten hebben tienduizenden hectare landbouwgrond en gewassen weggevreten.
Sprinkhanen gedijen goed bij warm en vochtig veer. Ze leggen hun eitjes in vochtige grond. Volwassen vrouwtjes leggen 35 tot 150 eitjes ‘per pakket’. Dankzij de regen is er voldoende eten voor ze. Daardoor planten ze zich razendsnel voort.
De insecten eten elke dag hun eigen gewicht aan voedsel en kunnen meer zo’n 150 kilometer per dag afleggen. Een zwerm van een vierkante kilometer bestaat uit 40 tot 50 miljoen sprinkhanen. Die eten in een dag evenveel als 35.000 mensen. Zwermen zijn soms honderden vierkante kilometers groot.
,,Het is moeilijk te zeggen of klimaatverandering direct verantwoordelijk is voor de sprinkhanenplaag’’, zegt deskundige Keith Cressman, van de Voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO). ,,Wel is duidelijk dat als de trend van steeds meer cyclonen zich voortzet, Oost-Afrika moet rekenen op een toename van woestijnsprinkhanen.’’
Door de coronoacrisis zijn bestrijdingsmiddelen schaars. Vliegtuigjes besproeien de akkers met pesticide, maar het effect is beperkt door de enorme omvang van de plaag. De eitjes van de tweede golf komen in juni en juli uit, precies de oogsttijd.
Voedseltekorten
Het Internationale Rode Kruis vreest verwoeste oogsten en voedseltekorten. ,,Iedereen is bezig met het coronavirus, maar ondertussen dreigt in Oost-Afrika een ramp vanwege een sprinkhanenplaag’’, waarschuwde John Karongo, landbouwexpert van het Internationale Rode Kruis, vorige maand.
,,Voor Oost-Afrikaanse boeren begint nu het belangrijkste plantseizoen, maar ondertussen dreigen miljarden sprinkhanen hun landbouwgronden en oogsten te vernietigen. Als de uitbraak van sprinkhanen niet wordt gestopt, worden we wanneer de gewassen beginnen te rijpen geconfronteerd met de grootste zwermen op hun hongerigste moment.’’
Bekijk hier beelden van begin dit jaar van een sprinkhanenplaag in Kenia.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
buitenlands beleid Regering-Trump laat vier politieke landmijnen achter voor Joe Biden, dit zijn ze
De regering-Trump neemt in haar laatste dagen ingrijpende besluiten over buitenlands beleid. De nieuwe president krijgt hierdoor gelijk extra problemen op zijn bordje. -
PREMIUM
Surinamers redden tuinders in het Westland: ‘Alsof ik weer even in de Amazone ben’
Toen tuinder Aad van der Kruk weg moest op zijn vaste stek en een nieuw bedrijf moest opstarten, besloot hij zijn kas te verhuren aan stedelingen. Zijn moestuintjes onder glas zijn populair, vooral in de Surinaamse gemeenschap. ‘Alsof ik weer even in de Amazone ben'. -
VIDEO Honderden miljoenen sprinkhanen vreten Kenia kaal
Kenia beleeft momenteel de ergste plaag van woestijnsprinkhanen in 70 jaar. Met honderden miljoenen komen ze vanuit Ethiopië en Somalië het Oost-Afrikaanse land binnen. Ze vernietigen landbouwgrond en bedreigen een toch al kwetsbare regio met hongersnood. -
PREMIUM
video Corry werkt 50 jaar als kraamverzorgster: ‘Zo’n ouwe taart hoefde ik niet aan m’n bed. Nu ben ik er zelf één’
Al vijftig jaar staat Corry Theunisse vrouwen met raad en daad bij tijdens de eerste dagen na een bevalling. De 67-jarige kraamverzorgster krijgt zelfs speciale verzoekjes van vrouwen die in de laatste weken voor hun bevalling zitten. -
Drie doden bij aanrijding trein met auto in België
In het Belgische Herne zijn drie doden gevallen bij een botsing tussen een trein en een auto bij een spoorwegovergang. Dat heeft de Belgische spoorwegbeheerder Infrabel maandagavond gemeld. De drie doden worden bevestigd door burgemeester Kris Poelaert van het Vlaams-Brabantse plaatsje waar het ongeval plaatsvond.
-
Machtsoverdracht VS Man met geladen geweer en grote voorraad ammunitie opgepakt in Washington D.C.
De politie in de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. heeft vrijdagavond een man aangehouden die een geladen geweer en meer dan 500 patronen bij zich had. De man werd opgepakt toen hij een checkpoint wilde passeren vlakbij het Capitool. Naast een vuurwapen had de man ook valse documenten in het bezit die hem toegang zou verschaffen tot de inauguratie van Joe Biden. Hij is inmiddels weer vrijgelaten. -
‘Repetitie inauguratie Biden uitgesteld om veiligheid’
Een repetitie van de inauguratie van de aanstaande Amerikaanse president Joe Biden die voor zondag op de planning stond, is uitgesteld vanwege zorgen om de veiligheid, schrijft Politico op basis van twee ingewijden. De repetitie zal nu op maandag plaatsvinden. -
VIDEO / RIJ-IMPRESSIE Eindelijk weer iets te kiezen: de Citroën (ë)C4 is prettig anders
In een wereld die vooral gedomineerd wordt door rationele keuzes, moet je opvallen om een rol van betekenis te spelen. Met de nieuwe C4, die meteen ook als elektrische ëC4 beschikbaar komt, heeft Citroën die ‘kunst van het anders zijn’ weer als vanouds in de vingers.