Door criminelen ontvoerde jongen (13) na 42 dagen vrijgelaten: ‘Plots kwam hij thuis aangewandeld’

In de nacht van maandag 20 april op dinsdag 21 april drongen ontvoerders gemaskerd en zwaar bewapend de ouderlijke woning binnen en namen met geweld de 13-jarige zoon mee. Afgelopen nacht, kort na middernacht, kende de ontvoering een ontknoping met de vrijlating van de minderjarige.

De familie van wie het zoontje ontvoerd werd, was in het verleden betrokken bij drugsonderzoeken. Zowel de vader als een oom van het jongetje weden in 2019 veroordeeld voor een cocaïnesmokkel. De oom zit momenteel vast. Het eerste waar het Limburgse parket aan dacht toen de jongen begin april werd ontvoerd, was dan ook aan een afrekening in het drugsmilieu. Bendes ontvoeren vaker (familie-)leden van een andere bende wanneer een partij drugs verloren gaat, en er een schadevergoeding wordt geëist. 

In het geval van de 13-jarige Limburgse jongen ziet het ernaar uit dat het inderdaad om een zuivere criminele ontvoering om losgeld ging. De politie zette honderd rechercheurs op de zaak. In het opsporingsonderzoek werkten de Nederlandse, Franse en Amerikaanse politie en justitie samen. Daardoor kwamen de verdachten in beeld.

De jongen werd uiteindelijk vannacht iets voorbij de klok van middernacht vrijgelaten. Hij werd met een wagen tot dicht bij zijn ouderlijk huis gebracht. Daar kwam hij vervolgens in gezonde toestand aangewandeld.

De ontvoering duurde 42 dagen. Tussen ontvoerders en familie zijn er veelvuldig contacten geweest over het losgeld. De ontvoerders hadden tweemaal een teken van leven gegeven. Of en hoeveel losgeld betaald is, willen politie en justitie niet zeggen. Volgens de Belgische omroep VRT zou het gaan om een losgeld van 5 miljoen euro, maar daarover wilde de woordvoerder van het parket niets zeggen. De meeste ontvoerders waren volgens de VRT geradicaliseerde moslims.

Direct na de vrijlating van het kind viel de politie binnen in twaalf woningen in Antwerpen en Belgisch Limburg (Maaseik, Zutendaal en Houthalen-Helchteren). Het kind en de familie krijgen medische en psychische bijstand. Meer informatie geven politie en justitie in het belang van het onderzoek niet.

De zaak is, op de zaak-Marc Dutroux na, de langstdurende ontvoering in de Belgische geschiedenis. De Limburgse jongen is tien dagen langer vastgehouden dan Anthony De Clerck die in februari 1992 werd ontvoerd en 32 dagen in handen was van de daders. 

De federale politie Limburg en het Limburgse parket handelden met grote voorzichtigheid om het leven van de jongen niet in gevaar te brengen. Dat verklaart mede waarom de ontvoering pas zondagnacht werd opgelost. Aan journalisten werd gevraagd de ontvoering stil te houden om de jongen niet in gevaar te brengen. Dat embargo werd nageleefd, tot tevredenheid van het Limburgse parket. 

Het kind en de familie krijgen medische en psychische bijstand. ,,De jongen toonde zich mentaal zeer sterk en heeft ons positief verrast met zijn instelling”, zegt Kris Vandepaer (49), gerechtelijk directeur van de federale politie.

Bekijk hier onze populairste video's.