‘Dronken’ anesthesiste vervolgd voor dood zwangere vrouw in Franse privékliniek

,,Alcoholisme was niet te verzoenen met mijn werk”, gaf Wauters (51) toe op de eerste dag van haar proces in het Franse Pau. De Belgische anesthesiste staat terecht voor onvrijwillige doodslag op de 28-jarige zwangere Britse op de kraamafdeling waar ze in september 2014 werkte. ,,Ik zal dit overlijden mijn hele leven met me meedragen", klonk het.

De anesthesiste las een verklaring voor zonder de nabestaanden van slachtoffer Xynthia Hawke (28) een blik te gunnen. ,,Ik vermoed dat men de volledige schuld van dit drama in mijn schoenen zal schuiven", merkte Wauters op. Opmerkelijk, want zij was juist degene die in de loop van het onderzoek haar eigen verantwoordelijkheid vaak minimaliseerde. Zo wees ze op de gebrekkige communicatie tussen de medewerkers in de operatiekamer.

De verdachte legde uit dat ze haar alcoholisme nog steeds niet onder controle heeft. ,,Maar ik wil me zeker niet voordoen als een slachtoffer. Voor de rest van het proces (dat tot morgen duurt; nvdr) zal ik zwijgen.” De anesthesiste hangt een maximale gevangenisstraf van drie jaar boven het hoofd. De vrouw, die onder voorwaarden op vrije voeten is, woont bij haar ouders in België. 

Op 26 september 2014 stapelde ze onder invloed van alcohol fout op fout bij de keizersnede. Dat staat te lezen in de aanklacht.

Dokter Wauters, die stand-by was, had Hawke in de namiddag een ruggenprik gegeven. Maar omdat de bevalling moeilijk verliep, was een dringende keizersnede noodzakelijk. Toen ze terugkeerde naar het werk, rook ze volgens getuigen naar alcohol.

Toen de baby omstreeks 22.20 uur werd geboren, liep alles fout. ,,Xynthia werd wakker en begon te bewegen. Ze moest overgeven, verzette zich en slaagde erin de beademingsbuis los te trekken", getuigde een politie-officier voor de rechtbank.

Experts verklaarden ook dat de dokter, die nog maar een tiental dagen in dienst was bij de privékliniek, de spijsverteringskanalen had geïntubeerd in plaats van de luchtwegen. Daarna gebruikte ze een beademingsballon zonder zuurstof in plaats van de beademingsmachine omdat ze niet wist hoe ze die moest gebruiken.

De jonge Britse stierf vier dagen later aan de gevolgen van een hartstilstand. Ze heeft haar baby, die gezond en wel ter wereld kwam, nooit gezien.

Wauters was volgens een politie-onderzoeker een ‘briljante’ studente. Haar vader was gynaecoloog, haar moeder econoom. Ze raakte zwaar verslaafd aan alcohol na de scheiding van haar partner in 2005. In België was ze vanwege ernstige fouten twee keer ontslagen. Ook die werden gelinkt aan haar alcoholgebruik. De Orde der artsen kreeg daar echter nooit wat van te horen.