Duitse priester (70) krijgt 12 jaar celstraf voor seksueel misbruik kinderen

Gedurende de zaak meldden steeds meer slachtoffers zich, waardoor de zaak bleef groeien. De man dwong kinderen jarenlang tot allerlei seksuele handelingen. De rechtbank is ervan overtuigd dat hij in de herhaling kan vallen.

De zaak ligt gevoelig voor de Duitse katholieke kerk en het aartsbisdom Keulen. Hoogstaande geestelijken in het bisdom zouden geweten hebben van beschuldigingen en geruchten van misbruik, maar toch mocht de priester alleen zijn met kinderen. Ook betaalde het bisdom advocaatkosten van de man. Het Keulse aartsbisdom ontkent enige verantwoordelijkheid.

In maart 2021 kwam een onderzoeksrapport van 800 pagina’s uit over de systematische verhulling van kindermisbruik in het aartsbisdom van Keulen tussen 1975 en 2018. De auteurs van dit rapport zeiden meer dan 200 misbruikers te hebben gevonden, evenals 300 slachtoffers van wie de meesten jonger dan 14 jaar waren. Het Vaticaan erkent ‘tekortkomingen’ bij het bestuur van het bisdom.

Het aartsbisdom werd later dat jaar bezocht door twee bisschoppen, onder wie die van Rotterdam. Dit was een zogenoemde apostolische visitatie, het zwaarste soort onderzoek van de katholieke kerk. Dit bezoek was ook in verband met de beschuldigingen van seksueel misbruik.