EU eist miljoenen compensatie van AstraZeneca vanwege vertraagde levering vaccins

De Europese Unie sleepte AstraZeneca voor de rechter vanwege de late leveringen van het vaccin. In een Brusselse rechtbank beschuldigde de EU de producent vandaag van het leveren van vaccins aan andere landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, terwijl het had beloofd dat de 27 lidstaten deze zouden krijgen. 

Het contract dat het Zweeds-Britse AstraZeneca met de Europese Commissie tekende voorzag in 300 miljoen doses voor alle lidstaten, met een optie voor een extra 100 miljoen. De vaccins zouden gedurende 2021 geleverd worden. Tijdens het eerste kwartaal werden er echter slechts 30 miljoen verstuurd.

Inmiddels is het aantal leveringen iets gestegen, maar volgens de Europese Commissie levert AstraZeneca komend kwartaal 70 miljoen doses terwijl het er 180 miljoen had toegezegd. EU-advocaat Rafael Jafferali zei tegen de rechtbank dat het bedrijf nu denkt dat alle beloofde doses in december geleverd zijn. Maar, voegde hij toe: ,,Met een vertraging van zes maanden is het duidelijk een mislukking.” Jafferali stelde dat 50 miljoen doses die naar de EU hadden moeten gaan naar andere landen gingen. 

Charles-Edouard Lambert, een andere EU-advocaat, zei dat AstraZeneca besloten had de vaccins die in Oxford waren geproduceerd te reserveren voor het Verenigd Koninkrijk (VK). ,,Dit is uitermate serieus. AstraZeneca heeft niet alle middelen gebruikt. Er is een dubbele standaard in de manier waarop het bedrijf het VK en de EU-lidstaten behandelt", zei hij. 

AstraZeneca zelf houdt vol dat het volledig in overeenstemming met het contract heeft gehandeld. Het bedrijf zegt dat vaccins moeilijk te produceren zijn, en dat het haar best heeft gedaan op tijd te leveren. De advocaten van de vaccinproducent spreken later vandaag in de rechtbank. De uitspraak wordt komende maand verwacht.