De vaccinatiecampagnes beginnen hun vruchten af te werpen, beperkende maatregelen kunnen beetje bij beetje worden opgeheven en in de tweede helft van dit jaar begint ook het herstelplan van in totaal 750 miljard euro effect te sorteren, aldus de Italiaan. Dat maakt dat de Commissie nu aanzienlijk optimistischer is dan in haar vorige prognose, die in februari werd gepubliceerd. De cijfers variëren per lidstaat, maar aan het eind van volgend jaar, ook dankzij flinke impulsen uit het herstelplan, zitten alle lidstaten weer op een pre-crisisniveau.

De belangrijkste groei-impuls dit jaar komt van privébestedingen. Mensen hebben zo lang op hun geld moeten zitten, aldus Gentiloni, dat ze de kans grijpen om het uit te geven zodra dat weer kan.

Het is voor het eerst sinds de corona-uitbraak dat optimisme de onzekerheden overheerst, ook al zijn die onzekerheden niet weg. Zo waarschuwt Brussel, net als vakbonden en werkgevers eerder, tegen een te snelle afbouw van tijdelijke steunmaatregelen. Die zou het nog prille herstel kunnen schaden. Om dat gevaar af te wenden zijn de publieke investeringen groter dan ze de afgelopen tien jaar zijn geweest. Dat leidt natuurlijk wel tot forse tekorten en schuld. De gemiddelde schuldratio ‘piekt’ dit jaar op 94 procent, om volgend jaar uiterst licht weer te dalen (naar 93 procent). Dat is dus ver boven de officiële schuldnorm van 60 procent in normale tijden. In de eurozone ligt de schuld beide jaren zelfs licht boven de 100 procent.