Longexpert Dr. Martin Tobin (rechts) wordt ondervraagd door aanklager Jerry Blackwell op de negende dag van het proces tegen ex-agent Derek Chauvin wegens de dood van George Floyd in Minneapolis. © via Reuters

Ex-agent Chauvin krijgt geen blauwe muur van stilte na dood van Floyd: zelfs agenten zwijgen niet

In de tweede week van het proces tegen de agent die ervan wordt verdacht George Floyd (46) te hebben vermoord, hamerde de openbare aanklager op de doodsoorzaak. Floyd is volgens hem gestikt door het excessieve geweld van een politieman. De advocaat van agent Derek Chauvin (45) betoogde dat een combinatie van drugs en medicijnen het slachtoffer fataal is geworden, niet de ruim negen minuten durende nekklem.

Bob van Huet 10-04-21, 16:02 Laatste update: 10-04-21, 20:36

Na een emotionele eerste procesweek waarin het Openbaar Ministerie getuigen opriep die de arrestatie van George Floyd met eigen ogen hadden gezien - en die soms ook hadden gefilmd - was het nu de beurt aan de experts. De eerste helft van de tweede week waren dat vooral politiemensen van diverse rangen. Ze becommentarieerden Derek Chauvins handelwijze met een al geboeide, tegen de grond gedrukte en naar lucht happende verdachte.

Niemand had daar een goed woord voor over, terwijl in het verleden de rangen vaak gesloten bleven wanneer Amerikaanse politiemensen op het matje werden geroepen voor extreem geweld, lijkt er geen ‘blauwe muur van stilte’ rond deze zaak te staan. Zo wordt dat genoemd als politiemensen wel bedenkingen hebben maar een zaak tegen een collega niet willen verergeren en daarom liever zwijgen.

Op een bord in Minneapolis wordt gevraagd voor rechtvaardigheid voor George Floyd. © AFP

De manier waarop ze zijn handboeien naar beneden duwen, in combinatie met de straat, is alsof de linkerkant van zijn lichaam in een bankschroef zit
Hoogleraar longgeneeskunde over de dood van Floyd.

Agent Johnny Mercil, die politiemensen traint in het op de juiste manier toepassen van geweld, werd aan de hand van beelden van de arrestatie gevraagd of Chauvin handelwijze deugde. ,,Ik zou zeggen van niet’’, antwoordde hij. Zeer uitgesproken was de hoogste politiechef van Minneapolis, Medaria Arradondo, die al bijna 20 jaar bij het korps zit. Hij had Chauvin al ontslagen voor wat hij destijds zelf als ‘moord’ had gekwalificeerd.

Arradondo bekritiseerde zijn ex-agent in de rechtbank niet alleen vanwege de fatale en volgens hem ontoelaatbare nekklem, maar beschuldigde hem ook nadrukkelijk van plichtsverzuim omdat hij vervolgens geen hulp had willen verlenen toen het duidelijk verkeerd was gegaan met de arrestatie. Dat alles was niet in overeenstemming met de opleiding van politieagenten in Minneapolis en ‘maakt zeker geen uit van onze ethiek en onze waarden’, aldus Arradondo.

Mix van tabletten

De advocaat van Derek Chauvin nam meer tijd voor de medische experts die later in de week door het OM werden opgevoerd. In een toxicologisch rapport dat afgelopen juni al was vrijgegeven, stond dat bij de lijkschouwing de pijnstiller fentanyl en het medicijn methamfetamine waren aangetroffen in het bloed van het slachtoffer. Sindsdien heeft de verdediging aangevoerd dat de mix van tabletten het fatale gebrek aan zuurstof bij Floyd zou hebben veroorzaakt en in mindere mate de knie van de agent. Dat werd onwaarschijnlijk geacht door diverse experts, onder wie Martin Tobin, hoogleraar longgeneeskunde, die vanuit zijn expertise een minutieuze toelichting gaf op de bekende beelden. Het vermogen van Floyd om te ademen was ‘ernstig aangetast’, zei Tobin.

Hoogleraar longgeneeskunde Martin Tobin in de rechtbank. © via Reuters

,,Hij (Floyd) is tegen de straat gedrukt. De straat voorkomt dat hij zijn borstkas uitzet. De manier waarop ze zijn handboeien naar beneden duwen, in combinatie met de straat, is alsof de linkerkant van zijn lichaam in een bankschroef zit.’’ Floyds linkerlong kon in die houding al niet meer functioneren. Vier minuten voordat Chauvin zijn knie van de nek van Floyd haalde, was al fataal hersenletsel ingetreden, ‘waaraan een gezond persoon ook zou zijn overleden’, aldus de expert. Medicijngebruik deed hier dus weinig aan af. Nadat de agenten zelf hadden vastgesteld dat er geen pols meer was, bleef de knie van Chauvin nog twee minuten en 44 seconden op de nek van Floyd drukken.

De getuigenissen houden de gemoederen in de Verenigde Staten bezig. De getuigen van Chauvins advocaten moeten nog worden opgeroepen, maar in de sociale media wordt door sympathisanten benadrukt dat George Floyd ‘geen engel’ was. Ook de nieuwszender Fox News besteedde deze week weer de nodige aandacht aan diens strafblad en medicijnverslaving, waarbij het lijkt of Floyd hier terechtstaat en niet de politieman die de lucht uit zijn lijf perste.

Bekijk hier onze video met Amerika-deskundige Victor Vlam over het proces.