Ex-perschef brengt geloofwaardigheid Meghan Markle aan het wankelen

Meghan Markle begon een brief aan haar vader Thomas bewust met ‘daddy’ om de ‘harten van het volk te doen smelten’, mocht de inhoud worden gelekt aan de media. De hertogin van Sussex lette daarom ‘minutieus’ op haar woordkeuze. Dit liet haar voormalige perschef Jason Knauf weten aan de rechtbank tijdens een beroepszaak. Daarmee komt een eerder vonnis over de publicatie van het schrijfsel door een Britse krant op losse schroeven te staan.

Markle stapte naar de rechter, toen delen van de brief uit 2018 door The Mail on Sunday werden afgedrukt. De oproep aan haar vader om niet meer naar de Britse tabloids te stappen en geen valse informatie te verspreiden, was volgens haar ‘zeer persoonlijk’. De rechtbank stelde de echtgenote van de Britse prins Harry in het gelijk en droeg de zondagskrant op excuses te maken op de voorpagina. Tegen die uitspraak ging de krant in beroep.

Zolang de juridische procedure nog loopt, hoeft The Mail on Sunday nog geen excuses te plaatsen. 

De verklaring van Knauf, die een foto van de voorlopige versie van het handgeschreven epistel kreeg toegestuurd en daarop commentaar gaf, brengt de juridische positie van Markle in gevaar. Als Knauf zijn goedkeuring aan de definitieve versie verleende, is de brief mogelijk geen eigendom van de schrijfster maar van de Kroon. Bovendien ondergraven zijn woorden de geloofwaardigheid van Markle.

De voormalige actrice moest voor de rechtbank al door het stof voor het ‘vergeten’ van essentiële informatie. Aan het boek Finding Freedom zouden zij en Harry geen medewerking hebben verleend. In de verklaring van Knauf stonden citaten van mail- en appverkeer waaruit het tegendeel bleek. Markle maakte hiervoor in een statement excuses, al claimde ze dat de onthullingen haar zaak alleen maar ‘sterker’ maakten.

Volgens Britse media heeft Knauf een verleden met Markle. Hij zou beschuldigingen over ongepast gedrag van haar tegen enkele medewerkers naar buiten hebben gebracht. Markle ontkende alle aantijgingen van pesten op de werkvloer. De beroepszaak duurt tot en met vandaag. De uitspraak wordt een dag later verwacht.