De zaak kwam aan het licht na de aanhouding van een 28-jarige legerofficier Franco A. uit Offenbach. De eerste luitenant, die zich had  laten registreren als vluchteling uit Syrië, had op het vliegveld van Wenen een pistool verstopt in een toilet. Hij werd betrapt toen hij het pistool wilde ophalen. Justitie denkt dat de militair een aanslag wilde plegen, zodat vluchtelingen daar de schuld van zouden krijgen. 

Franco A. en zijn mogelijke handlanger (24) zitten inmiddels vast. Uit afgeluisterde gesprekken tussen de twee  zou blijken dat vreemdelingenhaat het motief is voor de geplande aanslag. In het huis van de handlanger zijn wapens en explosieven gevonden.

Volgens Tagesspiegel had Franco A. ook een aantal politici op een zogenaamde dodenlijst gezet, waaronder oud-bondspresident Joachim Gauck en minister van Justitie Heiko Maas (SPD). Het bestaan van deze lijst werd dit weekend bekend. 

In Duitsland is veel ontwaardiging over de zaak ontstaan. De Duitse militair die geen Arabische achtergrond heeft, kreeg na zijn registratie als asielzoeker wel een opvangplek en toeslag. Hij stelde zich destijds voor als David Benjamin en beweerde een Christelijke zoon te zijn van een groenteboer uit Damascus.  Volgens Berliner Zeitung zou bij het leger al langer bekend zijn dat Franco A. rechtsextremistische ideeën had. Daar is destijds echter geen actie op ondernomen. 

Von der Leyen komt zelf ook onder vuur te liggen. In een interview met de zender ZDF zei ze zondag: ,,Het leger heeft een probleem met de instelling en duidelijk een zwakke leiding.'' De militaire vakbond antwoordde daarop: ,,Leiding begint aan de top.'' Ook stelde Von der Leyden dat het leger zou wegkijken bij problemen. Von der Leyen zou woensdag haar Amerikaanse collega Mattis en functionarissen van de Verenigde Naties ontmoeten.