Griekse student fietst van Schotland naar Athene na geannuleerde vluchten
Vastzitten in het buitenland zonder te weten wanneer je naar huis kunt: het overkwam duizenden mensen na het uitbreken van de coronacrisis. Zo ook de Griekse Kleon Papadimitriou. De 20-jarige student besloot niet af te wachten en de reis van Schotland, waar hij studeerde, naar Athene maar per fiets af te leggen.
Delen per e-mail
De twintiger deed 7 weken over de rit van 3500 kilometer. Op 27 juni kwam hij eindelijk aan bij zijn familie in Athene. ,,Ik begin eigenlijk nu pas te beseffen hoe groot deze prestatie was”, vertelt Papadimitriou tegen CNN.
Eind maart, toen het coronavirus zich over de wereld verspreidde, besloot de student aan de Schotse University of Aberdeen terug naar Griekenland te gaan. Hij deed drie pogingen om een vlucht te boeken, maar ze werden allemaal geannuleerd. ,,Begin april wist ik dat ik op zijn minst een maand in quarantaine zou moeten doorbrengen in Aberdeen.”
De avonturier had geen zin om wekenlang op zijn kamer weg te kwijnen en ging op zoek naar een alternatief. Vorig jaar had hij eens meegedaan aan een fietswedstrijd en dit jaar had hij een aantal weken getraind op een racefiets. Met deze geringe ervaring besloot hij ervoor te gaan. Hij kocht een fiets, de materialen die hij nodig zou hebben voor zijn trip en bracht zijn vrienden en familie op de hoogte. ,,De meesten vonden het prima, maar ik denk dat ze dachten dat ik het toch niet zou doorzetten.”
De tocht
Bepakt met sardientjes in blik, pindakaas en brood, een tent, slaapzak en gereedschap voor zijn fiets begon hij op 10 mei aan zijn tocht. Zijn familie en vrienden volgden hem via een app. Elke dag legde hij tussen de 60 en 120 kilometer af, eerst door Engeland, vervolgens door Nederland, Duitsland en Oostenrijk, om daarna aan de oostkust van Italië de boot naar de Griekse haven van Patras te pakken. Vanaf daar was het nog een paar honderd kilometer naar zijn woonplaats Athene.
Gedurende zijn rit zette hij zijn tentje op in velden en bossen. Soms nam hij contact op met vrienden of bekenden die hem een bed en een douche aanboden. ,,Ik ben van nature een introvert persoon, dus dit dwong me om uit mijn comfort zone te stappen”, aldus Papadimitriou tegen CNN.
Emotioneel
Eenmaal in Athene stonden familie, vrienden en zelfs vreemden die hadden vernomen van zijn avontuur hem op te wachten. ,,Het was heel emotioneel. Mijn ouders waren vroeger heel avontuurlijk, dus het betekende veel voor hen om te zien dat ik in hun voetsporen trad. Ik denk dat ze vooral opgelucht waren.”
Papadimitriou is trots op wat hij bereikt heeft. ,,Ik ben er een beter persoon door geworden. Ik geloof meer in mezelf en in mijn capaciteiten. Ik heb veel geleerd over mijn grenzen, mijn krachten en mijn zwakheden”, blikt de Griek terug. ,,Als je een doel hebt en je gaat ervoor, zul je dingen over jezelf leren en jezelf verrassen, of je het doel nu haalt of niet.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Nieuw initiatief gaat nepnieuws bestrijden met actuele feitenchecks
Nederlanders kunnen vanaf donderdag op één plek terecht voor actuele feitenchecks op het nieuws, bijvoorbeeld op het gebied van corona. De nieuwe The Fact Club is een initiatief van Vereniging De Publieke Zaak en de Universiteit Leiden. -
PREMIUM
Rico Verhoeven gaat de strijd aan met werkloosheid
Kickbokser Rico Verhoeven krijgt al jaren veel persoonlijke berichten van fans. Op Instagram alleen al heeft hij 1,7 miljoen volgers. De verhalen van mensen die hun baan of onderneming kwijtraakten, inspireerden hem om heelnederlandwerkt.nl op te richten. De site is vanaf vandaag live. -
Misbruikschandaal in bisdom Keulen: katholieken willen zich massaal laten uitschrijven, server crasht
De server van de rechtbank in Keulen is vrijdag gecrasht door de vele aanvragen voor uittreding uit de katholieke kerk. Aanleiding is een misbruikschandaal binnen het bisdom. Kardinaal en aartsbisschop Rainer Woelki ligt onder vuur, omdat hij een onderzoeksrapport al maandenlang niet naar buiten wil brengen. Een deel van de inhoud lekte via Duitse media uit. -
Jongen (11) vriest dood in Texas, moeder eist 100 miljoen dollar van energiebedrijf
De familie van een Hondurese jongen die vorige week in Texas overleed aan de gevolgen van onderkoeling, houdt twee energiebedrijven verantwoordelijk voor zijn dood. De ouders van de 11-jarige Cristian Pineda starten een rechtszaak en eisen van de bedrijven een monsterbedrag van 100 miljoen dollar, omgerekend zo'n 82 miljoen euro. ‘Zorgvuldige informatie zou het leven van Cristian hebben kunnen redden’, valt te lezen in de aanklacht. -
PREMIUM
#Metoo-schandaal in Griekenland: vooral mannen doen boekje open over misbruik
Met de arrestatie zaterdagavond van een vooraanstaande acteur en regisseur is het #Metoo-schandaal in Griekenland pijlsnel geëscaleerd. Dimitris Lignadis (56) is door twee jonge acteurs aangeklaagd wegens verkrachting en seksueel misbruik. Een van hen zou destijds 14 jaar oud geweest zijn.
-
Weer groep walvissen gestrand bij berucht kustgebied in Nieuw-Zeeland
Reddingswerkers in Nieuw-Zeeland proberen tientallen grienden te redden die zijn gestrand aan de kust. Zeker negen van de dieren zijn al overleden. -
‘Onze dochter was de redding voor de postnatale depressie van mijn vrouw’
Blijdschap, dankbaarheid trots: een nieuwe baby staat meestal synoniem aan een blije ervaring. Maar wat als jouw partner dat anders ervaart? Angst en somberheid horen ook bij het moederschap, maar daar praten we liever niet over. -
Misbruikschandaal aartsbisdom Keulen: verdachte priester slaat de hand aan zichzelf
Een priester in ruste uit het aartsbisdom Keulen is afgelopen weekend uit het leven gestapt. Hij zou zich in de jaren 90 hebben vergrepen aan een jongen en was vorige week van zijn taken ontheven. De geestelijke mocht het priesterschap al enkele maanden niet uitoefenen en contact met kinderen en minderjarige jongeren was hem verboden, luidt het in een verklaring.