La Palma tien hectaren groter door vulkaanuitbarsting

De Cumbre Vieja-vulkaan op het eiland voor de Marokkaanse kust barstte op 19 september uit. Het ging om de eerste eruptie in een halve eeuw. Er vielen geen slachtoffers, maar de materiële schade op het eiland is enorm. Spaanse media berichten dat zo’n 800 gebouwen zijn verwoest door de lava, die een temperatuur heeft van ongeveer 1000 graden. Het gaat vooral om woonhuizen.

De lava bereikte dinsdagavond de oceaan. Bij contact tussen lava en zeewater kunnen ook giftige gassen vrijkomen en dat leidde aanvankelijk tot bezorgdheid over de veiligheid van mensen in het gebied. De autoriteiten gaven de circa 300 inwoners van vier districten opdracht om ramen en deuren gesloten te houden.

De risico’s voor omwonenden lijken vooralsnog mee te vallen. Een expert van het oceanografisch instituut van Spanje (IEO) zei dat dampen door de harde wind snel richting zee worden geblazen.

Meerdere dorpen aan de kust bleven uit voorzorg gesloten, maar bananenboeren kregen wel toegang tot hun erven om te oogsten. De uitbarsting lijkt inmiddels minder heftig te zijn geworden. Persbureau Reuters meldt dat de vulkaan geen lava meer spuwt, maar dat er wel nog steeds rook uit de krater komt.