Mount Everest is voortaan officieel een metertje hoger na nieuwe meting

Met dat nieuwe getal moet er een einde komen aan het jarenlange conflict tussen beide landen over de hoogte van de Everest. De berg staat op de grens tussen China en Nepal en bergbeklimmers kunnen de kolos vanaf beide kanten bestijgen. Verwacht wordt dat het nieuwe getal als standaardhoogte voor de berg gebruikt zal worden.

De Chinese autoriteiten gingen tot voor kort van 8844,43 meter uit, omdat zij de sneeuwkap op de top van de Everest niet meetelden. Nepal vond dat die sneeuw wel meegenomen moest worden en hield 8848 meter aan, gebaseerd op een meting van India uit de jaren 50. 

Nu zijn die getallen dus uit de boeken. Beide landen lieten wetenschappers metingen uitvoeren om de nieuwe officiële hoogte te bepalen. Daarvoor werden onder andere gps-metingen en driehoeksmeetkunde gebruikt. Voor Nepal was het de eerste keer dat het land zelfstandig onderzoek deed naar de afmetingen van de berg. 

Geologen zijn al langer verdeeld over de hoogte van de Everest. Sommige deskundigen stellen dat de piek van de berg kromp na de verwoestende aardbeving die Nepal in 2015 trof. Dat gebeurde volgens de wetenschappers ook bij andere bergtoppen in de Himalaya. Andere geologen betogen dan weer dat de Everest door verschuivende aardplaten juist hoger geworden is.

De Nepalese vereniging voor bergbeklimmers onthaalde het nieuws als ‘een mijlpaal in de geschiedenis van het bergbeklimmen’. ,,Dit zal eindelijk een einde maken aan het debat over de hoogte”, zei voorzitter Santa Bir Lama. ,,De wereld zal nu één getal hebben.”

De meeste alpinisten proberen de Everest te trotseren via de Nepalese route. Nepal heeft vanwege de coronapandemie zijn grenzen gesloten voor toeristen, maar klimmers zijn sinds kort wel weer welkom. Vorig jaar mei doken beelden op van absurde drukte op de weg naar de top. Daardoor ontstonden er gevaarlijke situaties en er kwamen meerdere klimmers in korte tijd om.

Bekijk onze trending nieuwsvideo’s: