‘Navo-chef Stoltenberg blijft jaar langer vanwege conflict met Rusland’

De 63-jarige Stoltenberg zou eigenlijk eind september afzwaaien als secretaris-generaal van de Navo. De Noorse oud-premier zou dan de baas worden van de centrale bank in zijn vaderland. Maar hij liet woensdag al doorschemeren open te staan voor een langer verblijf in het Brusselse Navo-hoofdkwartier.

Een voor de hand liggende opvolger heeft zich ook nog niet aangediend, zegt een van de ingewijden. Enkele veelgenoemde kandidaten, ook premier Rutte, zijn niet beschikbaar. Andere kanshebbers uit bijvoorbeeld de Baltische staten, die zich zeer bedreigd voelen door grote buur Rusland en hard optreden tegen Moskou bepleiten, zouden te gevoelig liggen. De ambassadeurs van de dertig Navo-lidstaten kwamen daarom woensdagavond overeen langer een beroep op Stoltenberg te doen.

Het Noorse ministerie van Financiën liet al weten rekening te houden met een mogelijk langer verblijf van Stoltenberg bij de Navo. ,,We bereiden ons voor op de situatie dat Jens Stoltenberg langer in zijn baan als secretaris-generaal van de Navo kan blijven. We weten niet hoe lang het kan duren, een of twee jaar”, zei een woordvoerder van het ministerie tegen internationaal persbureau Reuters.

Stoltenberg is met bijna acht jaar al de langstzittende secretaris-generaal van het westerse bondgenootschap.