Nederlandse toerist gedood door landmijn in Myanmar

De wandelaars werden aangetroffen buiten het stadje Hsipaw in de noordelijke staat Shan, nabij een gebied waar het vaak tot gewapende confrontaties komt tussen regeringstroepen en etnische rebellen die strijden voor meer autonomie.

,,Een van hen stierf door op een landmijn te stappen en de andere raakte gewond”, verklaarde Ko Myo van de lokale hulpverleningsorganisatie Charity Without Borders tegenover persbureau Reuters. Hulpverleners brachten de slachtoffers naar een lokaal ziekenhuis. Het dodelijke slachtoffer is volgens Ko Myo een 40-jarige man. ,,De vrouwelijke overlevende was schijnbaar in shock, we konden haar nog geen vragen stellen.”

Myanmar ligt bezaaid met landmijnen, een erfenis van een burgerconflict dat al tientallen jaren aanhoudt. In haar reisadvies voor Myanmar, voor het laatst geüpdatet in oktober, ontraadt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken reizen naar Hsipaw en verschillende andere delen van de staat Shan. Dit vanwege ‘burgerlijke onrust en een gewapend conflict’.

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt in haar reisadvies voor ‘onontplofte explosieven en landmijnen’ in de grensgebieden van Myanmar. Ze raadt reizen naar het noorden van de staat Shan af, met uitzondering van het stadscentrum van Lashio en Hsipaw. In het noorden van de staat Shan vinden volgens het ministerie regelmatig gevechten plaats tussen gewapende etnische groepen en het leger. ,,Deze gevechten komen soms dichtbij populaire toeristische bestemmingen zoals Hsipaw.”

Op een bijgevoegde landkaart van Myanmar ligt Hsipaw op de grens van een rood gebied (niet reizen) en een oranje gebied (alleen reizen indien noodzakelijk). ,,In ‘rode’ gebieden kan de ambassade u minder goed of helemaal niet helpen als u in de problemen komt”, aldus het ministerie.

De Nederlander en zijn Argentijnse reisgezellin zijn niet de eerste mensen die het slachtoffer werden van een landmijn. In 2016 raakten twee 24-jarige toeristen uit Duitsland en hun gids in dezelfde regio gewond door granaatscherven toen een landmijn ontplofte. Dorpsbewoners brachten hen naar een ziekenhuis in Mandalay. De Duitse vrouw liep verwondingen op in haar arm en gezicht, haar vriend aan zijn romp en de gids aan zijn benen.