Het is vrij uitzonderlijk dat mensen in Israël overlijden door de vaak provisorische projectielen van de Palestijnen. Een raketschild houdt veel raketten tegen. Ashkelon zou in een tijdsbestek van nog geen half uur met zeventig raketten zijn bestookt. Ook de stad Ashdod, 40 kilometer ten zuiden van Tel Aviv, is doelwit. In beide plaatsen zijn volgens de politie in totaal acht gebouwen geraakt, waaronder een lege school. De militaire vleugel van Hamas, dat de Gazastrook bestuurt, heeft de verantwoordelijkheid opgeëist.

Het Israëlische leger heeft als vergelding zeker 140 keer doelen in de Gazastrook aangevallen en treft voorbereidingen de strook weer met grondtroepen binnen te vallen. Door luchtaanvallen op de Gazastrook zouden zeker 25 mensen zijn gedood, onder wie negen kinderen, en ruim 125 mensen gewond zijn geraakt.

Hamas heeft gedreigd van Ashkelon ‘een hel’ te maken als Israël doorgaat met aanvallen. De als terroristisch bestempelde beweging begon met de raketaanvallen in reactie op rellen in Jeruzalem, waar tientallen Palestijnen uit hun woning dreigen te worden gezet om plaats te maken voor Joodse kolonisten.

Gisteravond nam het geweld in Jeruzalem en de Gazastrook een nieuwe vlucht. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu waarschuwde gisteren al dat de gevechten ‘enige tijd’ door konden gaan. Hooggeplaatste Israëlische militairen zeggen dat de raketaanvallen zorgvuldig zijn voorbereid en dat het leger voorbereid is op verschillende scenario's. ,,We zullen harde klappen uitdelen aan Hamas”,  zei een woordvoerder van het leger vanochtend. Israël treft voorbereidingen de strook weer met grondtroepen binnen te vallen. Defensieminister Benny Gantz heeft zijn goedkeuring gegeven om 5000 reservisten op te roepen, terwijl het leger troepen bij Gaza versterkt en in paraatheid brengt. 

De Gazastrook is een van de dichtstbevolkte plaatsen ter wereld met circa twee miljoen inwoners op slechts 365 vierkante kilometer. Hamas begon met het bestoken van Israël als een reactie op de hevige onlusten in Jeruzalem. Palestijnen betogen sinds het weekeinde vooral rond de al-Aqsamoskee tegen nieuwe onteigeningen en uitzettingen van Arabische inwoners in het in 1967 door Israël bezette Oost-Jeruzalem. Circa zestig oorspronkelijke bewoners van de Arabische wijk Sheikh Jarrah moeten hun huizen uit om plaats te maken voor zo'n zestig Joodse kolonisten.

Eerder op de dag gisteren vonden er al botsingen plaats tussen Palestijnen en Israëlische veiligheidstroepen, in Jeruzalem, maar ook op de Westelijke Jordaanoever. Meer dan zevenhonderd Palestijnen zijn daarbij gewond geraakt, vijfhonderd van hen hadden een behandeling in het ziekenhuis nodig.

Bekijk onze trending nieuwsvideo’s: