Neutraal Zwitserland toch betrokken: Zwitserse banken snijden gesanctioneerde Russen de pas af

De Europese Unie stelde sancties in tegen zeker 363 personen en vier bedrijven uit Rusland, want Rusland moet ‘langdurig’ financieel geraakt worden om zo Poetin onder druk te zetten. Poetins banktegoed in de Europese Unie wordt bevroren, zijn rijkste vrienden in de ban gedaan, Russische handel wordt kaltgestellt. 

Om te voorkomen dat de Russen via het immer neutrale Zwitserland alsnog onder de sancties uit kunnen komen, is het voor Zwitserse financiële instellingen nu verboden om nieuwe zakelijke relaties aan te gaan met personen en bedrijven op de lijst, aldus Bern. ,,Tegelijkertijd zijn financiële tussenpersonen verplicht om bestaande zakelijke relaties met deze personen, bedrijven en organisaties onmiddellijk te melden”, aldus de regering.

Hoe Zwitserland op de maatregelen gaat toezien is niet bekend. Wel meldde de regering dat wordt gewerkt aan aanpassingen van de sanctieverordening om het omzeilen van de strafmaatregelen te voorkomen.

Zwitserland zelf stelde geen sancties in tegen Rusland en handhaaft de Europese sancties ook niet rechtstreeks. Volgens het Zwitserse ministerie van Economische Zaken is bekend dat het land al tientallen jaren een beleid van neutraliteit en diplomatie voert. De Zwitserse houding wordt volgens Bern ‘gerespecteerd en begrepen’ in de EU.

Net als andere landen is Zwitserland begonnen met de ontruiming van zijn ambassade in de Oekraïense hoofdstad Kiev. Het land is van plan een minimale bezetting van zes of zeven diplomaten te handhaven.

Overigens lijkt de zogenoemde ‘nucleaire optie’, om Rusland af te koppelen van het wereldwijde betaalnetwerk Swift, opnieuw op tafel te liggen. Swift is een systeem dat het voor banken mogelijk maakt razendsnel vast te stellen wie aan wie verkoopt. Dat moet anders handmatig en betekent dus eindeloos bellen en mailen om transacties te verifiëren. Rusland daarvan afsnijden, zou het financiële verkeer verlammen. De Verenigde Staten, Canada, Groot-Brittannië en de Europese Unie zijn in overleg. De Amerikaanse president Joe Biden zou de maatregel al eerder hebben willen invoeren, maar een aantal Europese bondgenoten maakte zich zorgen om de impact van het afkoppelen op westerse bedrijven.