Het schip Karim Allah was op 18 december vertrokken uit Cartagena naar de haven van het Turkse Iskenderun. Daar konden de runderen niet van boord, omdat er een verdenking was van de veeziekte blauwtong, die door muggen wordt overgebracht. Het schip moest daarop terug naar Spanje.

De eigenaren probeerden de runderen onderweg vanuit Turkije nog te verkopen aan Libië, maar werden daar ook tegengehouden. 

De Spaanse vee-inspectie, die valt onder het ministerie van Landbouw, controleerde bij terugkomst eind februari de stieren in de haven van Cartagena. Geen van de bijna negenhonderd dieren had blauwtong. Dat meldde de Spaanse krant La Vanguardia. Wel waren de runderen er zo slecht aan toe door het lange transport op de boot, dat ze niet opnieuw vervoerd kunnen worden en euthanasie de meest humane oplossing is. 

De Spaanse rechter besloot tot een noodslachting. De barre omstandigheden van de stieren hebben voor veel protest van Spaanse dierenrechtenactivisten gezorgd. Een beroep tegen de beslissing van de rechter werd gisteren afgewezen en daardoor kon de slachting vandaag van start gaan.