Omgekomen Amerikaanse soldaat plaatst ontroerende foto vlak voor aanslag: ‘I love my job’

De aanslag is de dodelijkste voor de Amerikaanse troepen in Afghanistan sinds 2011, toen een Chinookhelikopter door talibanstrijders werd neergeschoten in de Tangi-vallei, bijna 100 kilometer ten zuidwesten van Kaboel. Er kwamen toen dertig Amerikaanse militairen om het leven. 

Vier van de mariniers die afgelopen donderdag stierven waren amper 20 jaar oud. Het oudste slachtoffer is een 31-jarige sergeant. Familieleden en vrienden brengen in Amerikaanse media een eerbetoon aan de slachtoffers.

Een van de gesneuvelde 20-jarigen is marinier Rylee McCollum uit Jackson in de dunbevolkte staat Wyoming. Op de dag dat hij zijn 18de verjaardag vierde, meldde hij zich aan bij het leger. Rylee was op Valentijnsdag getrouwd en zou binnenkort voor het eerst vader worden. In april werd hij uitgezonden naar een buitenlandse basis. Pas sinds twee weken verbleef hij op Afghaanse bodem om te helpen bij de evacuatiemissie.

Hunter Lopez (22) uit Riverside County in Californië zou na zijn militaire dienst in navolging van zijn ouders als politieagent aan het werk gaan. ,,Hunter droeg zijn marine-uniform met liefde en trots. Marinier zijn was voor hem geen job, maar een roeping”, luidt het in een verklaring van het lokale politiekorps.

Verpleegkundige Maxton ‘Max’ Soviak (22) uit Berlin Heights (Ohio) had enkele dagen voor zijn dood nog een videochatgesprek met zijn ouders. ,,Maak je geen zorgen, mijn makkers staan klaar, ze laten me niet in de steek”, klonk het toen. ,,Mijn broer stierf toen hij levens probeerde te redden”, schreef zijn zus op Instagram. ,,Mijn hart is in stukken, misschien voorgoed.”

Daegan William-Tyeler Page (23) uit Omaha in Iowa was aan de laatste weken van zijn missie in Afghanistan bezig. Hij was bevorderd tot korporaal. ,,Een geweldige kerel waar je altijd op kon rekenen”, luidt het in een verklaring van zijn familie. Page keek er naar uit om een hogere opleiding te beginnen en mee te spelen in het American Football-universiteitsteam.

Het oudste slachtoffer is sergeant Taylor Hoover uit Sandy in Utah. ,,Hij is een ware held. Hij stierf terwijl hij deed wat hij het liefste deed, zijn vaderland dienen”, zei zijn familie.

Kijk onze video’s over de situatie in Afghanistan in onderstaande playlist: